В книге «Hear Me Out: The Audacity to Lead as an African Woman» Лювелин Бассей делится своим опытом и обращается к африканским женщинам с призывом не подавлять свой потенциал в сфере лидерства. Бассей вспоминает случай из своего детства, когда ей было пятнадцать лет, и она осмелилась возразить старшему мужчине, который был ей знаком по культуре, но не родственником, относительно права вести бизнес на имуществе ее матери. Хотя для нее вопрос был очевиден — мужчина был неправ, для окружающих проблема заключалась в том, что она вообще заговорила. Ее отчитали мать не за неправоту, а за то, что она была «грубой» и «упрямой».
Этот ранний опыт научил ее тому, что в Африке многие девочки усваивают задолго до того, как обретают нужный словарный запас: оценка лидерских качеств редко основывается исключительно на компетентности. Вместо этого она зависит от того, насколько «приемлемо» женщина себя преподносит во время осуществления своей власти.
Спустя несколько десятилетий этот урок воплотился в книгу «Hear Me Out: The Audacity to Lead as an African Woman», которая вышла в августе 2026 года. Книга служит одновременно отражением и вызовом для африканских женщин, которые пытаются найти свое место в сферах лидерства, бизнеса и борьбе с идеей о том, что руководство доступно лишь избранным.
Авторитет Бассей в этой теме не является чисто теоретическим. Она занимает должность главного операционного директора в Healthgarde International, одной из ведущих компаний по прямым продажам в Африке. Она курирует деятельность компании на рынках Южной Африки, Нигерии и других. Считается, что она является самой молодой чернокожей женщиной, возглавившей компанию прямого сбыта в Африке. Помимо этой должности, она основала коучинговую практику Leadership with Lovelyn и владеет Urban Ethnic Market, обслуживая диаспоры африканских и карибских общин.
Бассей имеет юридическое образование в Университете Претории, два магистерских диплома и степень MBA. Она лицензирована для ведения юридической практики в Южной Африке и Нью-Йорке, а также прошла программы исполнительного образования в Кейптауне и Гарвардской школе бизнеса. Ее резюме идеально подходит для заседаний советов директоров. Однако «Hear Me Out» — это не руководство по лидерству в традиционном понимании; по ее словам, это попытка назвать то обусловливание, которое мешает способным женщинам полностью занимать те места, которые они уже заслужили.
Книга начинается с утверждения: женщины не рождаются тихими; их так обучают. Бассей пишет: «Вы не родились тихой, робкой или маленькой; вас воспитывали и обусловливали таким образом, намеренно или непреднамеренно». Она прослеживает этот процесс от детства, когда африканских девочек «видят и воспитывают как опекунов, а не как лидеров», до взрослой жизни, где тот же инстинкт смягчаться и уступать формирует карьеры и отношения.
Особенностью повествования Бассей является ее отказ от комфорта. В главе под названием «Ловушка послушания» она описывает, как сами женщины поддерживают это обусловливание — матери, тети, учителя, коллеги — и делают это не из злобы, а потому, что многие «верили, что защищают вас от мира, который не был добр к женщинам, выходящим за рамки дозволенного». Она приводит пример отказа на профессиональном мероприятии подавать еду сидящим мужчинам только потому, что «мы всегда так делали», и задает вопрос, почему способной коллеге вообще требуется обслуживание.
Эти аргументы не являются абстрактными рассуждениями. Они основаны на жизни, прожитой в напряжении, о котором пишет Бассей — между компетентностью и приемлемостью — которое африканские женщины ежедневно преодолевают, часто не осознавая, что существует выбор.
Выход книги происходит на фоне растущей осведомленности о лидерском потенциале и экономической мощи африканских женщин. Бассей сама способствовала этому признанию, получив награды, включая награды COWAP African Women Awards в 2022 году, Standard Bank Top Women Awards в 2024 году и премию Granfo в 2025 году за общественную работу. Для Бассей эта книга — не столько празднование побед, сколько открытое приглашение. Она пишет: «Вам не нужно больше разрешений. Вам не нужна больше валидации. Вам не нужно, чтобы вас выбрали. Вы должны решить».
Это также является основной темой книги: реальное препятствие для африканских женщин заключается не в отсутствии способностей, а в нереализованном праве на собственный голос и ценность, которыми они обладают. Этот тезис подкрепляется масштабом работы, которую Бассей выполнила вне написания книги: через коучинг и наставничество она помогла тысячам предпринимателей развивать свой бизнес и навыки лидерства. Ее подкаст The African Businesswoman и канал на YouTube Leadership with Lovelyn расширяют это наставничество, охватывая более широкую аудиторию лидеров.
Что отличает «Hear Me Out» от стандартных книг по лидерству, так это ее настойчивое требование рассматривать это как личную, а не только профессиональную работу. Бассей прямо заявляет: книга предназначена для того, чтобы бросить вызов читателям, а не утешить их. Она пишет: «Если вы полностью вовлечетесь в эту книгу, вы, вероятно, не будете думать одинаково, говорить одинаково или появляться одинаково. И в этом вся суть».
Для континента, чьи женщины часто описываются внешними наблюдателями и самими собой как стойкие, находчивые и тихо несущие на себе целые экономики и домохозяйства, книга Бассей ставит более острый вопрос: оставаться ли стойкими, ведя от фронта, или спрашивая разрешения с тыла?