Существуют пейзажи, которые заставляют остановиться и сделать снимок, а существуют другие, чьи виды настолько впечатляют, что камера откладывается в сторону. Долина Опустошения, расположенная недалеко от Графф-Райнета, относится ко второй категории. Этот ландшафт является одним из самых поразительных геологических объектов Южной Африки, возвышаясь над равнинами Большого Кару в Восточном Кейпе.
Высокие колонны долерита резко поднимаются с обрыва, а огромный Кару простирается к горизонту внизу. Это место, где встречаются природное и культурное наследие, что делает его особенно подходящим для Месяца наследия. Ландшафт повествует историю, насчитывающую сотни миллионов лет, в то время как окружающая территория хранит следы людей, живших здесь задолго до появления современного города Графф-Райнет.
Долина Опустошения входит в состав Национального парка Камдебу, который почти полностью окружает исторический город Графф-Райнет. Полузасушливый ландшафт парка характерен для Кару и включает выносливые кустарники, суккуленты и травы, приспособленные к ограниченному количеству осадков и резким перепадам температур.
Эти драматические скальные формации возникли в результате геологических событий, произошедших в Юрском периоде. Расплавленная магма проникла в слои осадочных пород и остыла под землей, сформировав долерит. На протяжении миллионов лет эрозия удаляла более мягкие породы вокруг, оставляя после себя более устойчивый долерит. Результатом этого процесса стала коллекция огромных вертикальных колонн, которые видны сегодня.
С геологической точки зрения, это пример того, как природа медленно творит свои шедевры. Формирование этих структур заняло миллионы лет, а эрозия продолжает придавать ландшафту новые очертания. SANParks оценивает, что геологические процессы, ответственные за этот ландшафт, начались примерно 200 миллионов лет назад, тогда как текущая информация о наследии указывает, что интрузии долерита образовались между 180 и 100 миллионами лет назад.
Колонны придали Долине еще одно запоминающееся прозвище — «Собор гор». Стоя среди них, легко понять причину этого наименования.
Долина Опустошения доступна по дороге, вдоль которой расположены смотровые площадки, а также на самой вершине. От парковки посетители могут пройти по тропе Crag Lizard Trail — маршруту протяженностью около 1,5 км, который занимает примерно 45 минут и проходит мимо смотровых точек Долины. Хотя это относительно короткая прогулка, пейзаж создает ощущение настоящей экспедиции.
Тропа ведет через пересеченную местность к смотровым площадкам с видом на равнины Кару. Отсюда становится очевидна грандиозность пейзажа: долеритовые утесы доминируют на переднем плане, в то время как Графф-Райнет и окружающие равнины кажутся удивительно маленькими вдалеке. Для любителей пеших прогулок, фотографов и всех, кто ценит драматический ландшафт без необходимости целый день восходить на гору, это очень полезный поход.
Есть веская причина останавливаться часто: ландшафт меняется в зависимости от освещения, причем раннее утро и поздний вечер подчеркивают текстуру камней и огромный масштаб равнин.
История наследия Долины старше дорог и смотровых площадок, которые делают ее доступной сегодня. В пределах Национального парка Камдебу обнаружены свидетельства заселения в эпоху раннего, среднего и позднего каменного века, включая каменные орудия, такие как рубила, скребки, лезвия и жернова. Наскальные рисунки в парке также свидетельствуют о сообществах охотников-собирателей позднего каменного века.
На территории занимались люди инква в середине 1600-х годов, в то время как белые фермеры поселились на плато Камдебу и Сниуберг примерно с 1770 года. Впоследствии сельское хозяйство стало важной частью истории региона.
Сам ландшафт сыграл роль в истории сохранения природы. В 1939 году Долина была объявлена национальным памятником геологического и живописного значения. Позже в 1970-х годах усилилась кампания по сохранению, когда создание охраняемой территории в Кару стало национальным приоритетом в области охраны природы. Особый момент этой истории связан с учащимися из разных частей Южной Африки. Благотворительная кампания позволила детям приобрести символические доли предлагаемого заповедника, и взносы около 300 000 школьников помогли финансировать создание того, что стало Заповедником природы Кару. Заповедник был официально передан в 1976 году и впоследствии вошел в состав Национального парка Камдебу.
Национальный парк Камдебу был официально провозглашен в 2005 году. Сегодня он охватывает площадь около 19 405 гектаров и защищает Долину, а также более широкий ландшафт растительности Кару, дикой природы и исторических мест.
Таким образом, посещение Долины Опустошения — это больше, чем просто посещение очередной живописной точки. Это возможность увидеть, как переплетаются геологическая история, человеческая история и усилия по сохранению в одном ландшафте. Скалы фиксируют древние изменения Земли, археологические находки указывают на людей, живших здесь тысячи лет назад, а история сохранения демонстрирует, как южноафриканцы в конечном итоге объединились для защиты этого замечательного уголка Кару.
Сама дорога к Долине имеет свою историю. Первоначальный маршрут был построен с использованием кирок, лопат, тачек и даже динамита, и был завершен в 1930 году при затратах около 2000 рандов. Впоследствии дорога была асфальтирована в 1978 году, что значительно облегчило доступ к потрясающим смотровым площадкам.
Сегодня посетители могут прибыть на машине, прогуляться по тропе и подняться над ландшафтом, созданным за миллионы лет. Это огромное количество истории для утренней прогулки. В рамках Месяца наследия Долина Опустошения служит убедительным напоминанием о том, что наследие Южной Африки не ограничивается музеями, памятниками и историческими зданиями. Иногда оно запечатлено в породах, нарисовано на пещерных стенах и распространено по огромному горизонту Кару. И этот особый вид наследия сопровождается видом, который трудно превзойти.
