Департамент базового образования признал растущую обеспокоенность по поводу угроз, запугивания и насилия в отношении преподавателей, однако заявил, что у него отсутствует отдельная национальная стратегия, сфокусированная исключительно на безопасности работников образования.
Это заявление прозвучало на фоне предупреждений профсоюзов учителей о том, что педагоги все чаще сталкиваются с физическим насилием, словесными оскорблениями и угрозами, причем некоторые вынуждены покидать профессию из-за враждебных условий труда.
DBE уточнил, что вопрос безопасности учителей решается в рамках более широкой архитектуры школьной безопасности, которая включает Национальную рамочную программу по безопасности школ (NSSF) и усиленный Протокол совместного внедрения с Южноафриканской полицией (SAPS).
Представитель DBE, Теренс Хала, отметил, что данная рамочная программа обеспечивает общенациональный подход к противодействию угрозам, затрагивающим как учащихся, так и педагогов.
Хала подчеркнул, что безопасность учителей рассматривается в контексте общей национальной архитектуры безопасности школ Департамента, а не через самостоятельную стратегию. Он пояснил, что основным инструментом является Национальная рамочная программа по безопасности школ, которая гарантирует единообразный национальный подход к выявлению, предотвращению, управлению и мониторингу угроз насилия и преступности, влияющих на учеников, преподавателей и других членов школьного сообщества.
Этот ответ последовал за недавними сообщениями о росте проблем с безопасностью в школах после проведения полицейских операций в Гаутенге, в ходе которых были обнаружены опасное оружие и предполагаемые запрещенные вещества в учебных заведениях. Среди изъятых предметов были ножи, вейпы, сигареты, битое стекло, ножницы, шлифовальные машинки, спички и зажигалки, а также предполагаемые вещества, такие как nyaope, spice и каннабис.
Министр образования MEC Гаутенга Лебоган Маиле сообщил, что в ходе обысков были найдены учащиеся с несколькими пачками каннабиса, что вызывает опасения относительно возможного распространения наркотиков в школах. Однако угрозы, с которыми сталкиваются учителя, выходят за рамки того, что обнаруживает полиция в школьных сумках.
В провинции Северная Замбия инцидент, ставший вирусным в Батлхапинской средней школе в округе Др Рут Сегомоци Момпати, где ученик якобы был записан, оскорбляющим и словесно унижающим мужчину-учителя, еще больше высветил проблемы с дисциплиной учащихся и безопасностью педагогов. Южноафриканский демократический учительский союз (Sadtu) в этой провинции заявил, что данный случай является симптомом более широкой проблемы.
Sadtu заявил, что невозможно ожидать от педагога эффективного выполнения профессиональных обязанностей, если он подвергается угрозам, оскорблениям, запугиванию или насилию. Союз настаивает, что безопасность и достоинство учителей должны рассматриваться как фундаментальное условие качественного образования.
Демс Нел, глава юридического отдела Профсоюза учителей SAOU Legal Services, сообщил, что союз зафиксировал всплеск случаев словесных оскорблений, угроз, запугивания и физического насилия в отношении учителей. Он отметил, что эта тенденция сопровождается бездействием со стороны департамента, что, в свою очередь, приводит к дальнейшему увеличению подобных инцидентов в школах. Нел назвал это совершенно неприемлемым и неразумным требованием к педагогам работать в таких враждебных условиях.
Он также подчеркнул, что проблема перестала ограничиваться определенными провинциями или школами. По словам Нела, учителя сталкиваются с многочисленными угрозами, запугиванием и физическим преследованием со стороны учеников, их родителей, Департамента образования и управляющих органов. Он добавил, что это явление стало более распространенным во всех провинциях страны.
Нел сообщил, что союз получает все больше запросов от учителей, ищущих помощи в борьбе с угрожающим поведением. Он отметил, что ситуация достигла точки, когда они перегружены обращениями членов на предмет получения ежедневной помощи или руководства по работе с таким поведением. В конечном итоге, некоторые учителя решили уйти из профессии из-за того, что считали невыносимыми рабочими условиями.
В ответ на эти опасения, Хала заявил, что школы должны иметь функционирующие Комитеты по безопасности школ, проводить оценки рисков безопасности, выявлять возникающие угрозы и разрабатывать планы безопасности, специфичные для каждой школы. Он также отметил, что школам, испытывающим повышенный уровень насилия или преступной активности, должны предоставляться меры поддержки, основанные на их индивидуальном профиле риска.
Хала объяснил, что подход Департамента учитывает, что школы не сталкиваются с одинаковым уровнем или типом рисков. Например, школа, пострадавшая от бандитизма, требует другого пакета поддержки, чем школа, переживающая спорадические дисциплинарные инциденты. Следовательно, планирование безопасности должно основываться на собственном профиле риска школы, данных об инцидентах и условиях в окружающем сообществе.
Возможные меры могут включать усиление контроля доступа, улучшение отчетности об инцидентах, более тесное сотрудничество с местными полицейскими участками и структурами общественной безопасности. Также частью ответа могут стать инфраструктурные вмешательства, такие как установка ограждений, бронирование окон и сигнализаций.