В Колапуре, штат Махараштра, жизнь Митари отличается от жизни большинства учителей, которые ездят на машине или общественном транспорте. Он преодолевает расстояние в 5 километров пешком через густой лес, чтобы добраться до школы. Этот путь сопряжен с опасностями, такими как дождь, дикие животные и отсутствие дорожного покрытия, и он совершает этот путь ради обучения всего одного ученика.
По данным одной из агентств, 55-летний учитель Митари уже 13 лет ходит пешком в районный советский школьный комплекс под названием 'Кавалтек Дхангарвада', расположенный в отдаленной деревне в таллуке Гаганбавда, округ Колапур. Эта деревня находится недалеко от границы Синдхудурга.
В этой деревне отсутствует электроснабжение, и транспорт не может добраться до школы. Поскольку школа находится в 2,5 километрах от ближайшей дороги, Митари вынужден ежедневно проходить 5 километров пешком. Сам Митари рассказал: «Я приехал туда 26 июля 2013 года, и с тех пор работаю там». Его решение о переводе в эту отдаленную школу было своего рода вызовом.
До того как отправиться туда, Митари занимал пост председателя Кооперативного банка начальных учителей Колапура. Он упомянул, что его коллеги однажды заметили, что влиятельные люди вроде него обычно получают должности в школах с хорошей инфраструктурой, в то время как другим приходится работать в сложных и удаленных местах. Митари вспомнил этот разговор и заявил: «Я сказал, что поеду». Он сообщил, что подал заявление на перевод и выбрал именно эту отдаленную школу.
Ранее в этой школе было много учеников. В деревне, образованной путем слияния Кавалтек Дхангарвада и Анандур Дхангарвада, раньше проживало от 70 до 100 семей. Однако после 2000 года, из-за миграции в город Колапур в поисках работы, население деревни постепенно сократилось, что привело к уменьшению числа детей. В этом году у Митари официально всего один ученик.
Этот ученик — Свара Бодаке, которая учится в третьем классе. Ее младшая сестра, еще слишком маленькая для формального образования, также посещает занятия, поскольку в деревне нет детского сада, управляемого государством. Есть надежда, что она поступит в первый класс в следующем году. Тем не менее, низкая посещаемость не изменила решимости Митари. Он отметил: «Даже если у меня мало учеников, я должен продолжать свою работу».
Этот маршрут сопряжен с рисками. По дороге часто встречаются гаур (дикие буйволы), леопарды и другие дикие животные. Митари вспоминает встречи с гаурами и рассказывает, что местные жители научили его, как реагировать по-разному, в зависимости от того, одиноко животное или оно в стаде. Он подчеркнул: «В конце концов, мы идем на их территорию».
Однажды леопард убил молодого быка возле поселения. После этого сотрудники лесной службы установили ловушку-камеру и сделали сотни фотографий животного. Митари получил совет не останавливаться и не сидеть по пути во время поездок в школу. Учитель признался: «Я тоже человек. Мне тоже страшно. Но со временем это стало привычкой».
Для детей другой вариант непрактичен. По словам Митари, чтобы добраться до ближайшей школы в Дундаваде, маленьким детям пришлось бы преодолевать около 5,5 км в каждую сторону, что составляет примерно 11 км ежедневно. Во время сезона дождей такое путешествие будет очень сложным для детей от 6 до 9 лет. Это сообщество в основном зависит от мелкого сельского хозяйства, сбора дров и лесных продуктов, таких как инжир, карванд и другие дикие фрукты. Чтобы защитить свои посевы от частых появлений гауров, поля огородили двойным забором.
Митари, который планирует выйти на пенсию в мае 2029 года, говорит, что такая долгая ежедневная ходьба стала частью его рутинных упражнений. Несмотря на низкую посещаемость, он настаивает на том, что школьные стены крайне важны для обеспечения безопасности учащихся.
