Спринтеры Gift Leotlela и Akani Simbine смогли смягчить разочарование, вызванное неудачным стартом на открытии турнира, выйдя в финал мужского забега на 100 метров на дебютном Чемпионате мира по легкой атлетике в Будапеште в субботу вечером.
Leotlela финишировал шестым на дистанции 100 метров, преодолев барьер в 10 секунд, показав время 9.98 секунды. Simbine занял восьмое место, пробежав 10.09 секунды, в соревновании, где участвовали спортсмены мирового уровня.
Эти выступления помогли изменить положение команды после сложного первого дня в Венгрии. В этот день Zakithi Nene финишировал седьмым в полуфинале на 400 метрах (45.30), Prudence Sekgodiso заняла шестое место в забеге на 800 метров (1:59.66), а Marioné Fourie завоевала шестое место в полуфинале на 100 метров с барьерами (12.84).
Места в престижном забеге на 100 метров Leotlela и Simbine завоевали, заняв последние автоматические квалификационные места в своих соответствующих полуфиналах. Leotlela продемонстрировал мощный старт, заняв четвертое место в первом полуфинале со временем 10.03 секунды, в то время как Simbine использовал свою привычную собранность в крупных гонках, чтобы финишировать четвертым во втором полуфинале со временем 10.05 секунды.
В финале, где южноафриканцы соревновались с элитой мира, победу одержал Kenny Bednarek из Соединенных Штатов со временем 9.85 секунды, что стало лучшим результатом сезона, опередив Oblique Seville из Ямайки (9.90).
Несмотря на то, что Leotlela и Simbine вернули Южной Африке конкурентное положение, надежды страны теперь сосредоточены на Sinesipho Dambile. Звезда на дистанции 200 метров выступит в заключительной сессии в воскресенье как самый выдающийся и наиболее подготовленный спортсмен команды SA, после завоевания золотой медали на Играх Содружества и блестящего второго места в финале Diamond League.
Dambile проведет полуфинал на 200 метров в воскресенье в 18:18, стремясь обеспечить себе место в полуфинале поздним вечером в 20:38, где среди фаворитов будут Bednarek и чемпион Олимпийских игр Letsile Tebogo из Ботсваны.