Мэвис Нкоси, активистка сообщества Welbedacht, была удостоена звания победителя премии Lotus FM Women of Substance 2026 года в категории, посвященной людям с ограниченными возможностями. Эта награда стала значимым признанием ее многолетней работы по поддержке и расширению прав и возможностей людей с инвалидностью.
63-летняя Нкоси, которая десятилетиями занимается защитой прав людей с инвалидностью, а также помогает уязвимым женщинам и семьям, выразила свое удивление по поводу этой награды. Она поделилась, что чувствовала себя «смиренной, благословенной, шокированной, взволнованной и в полном вихре эмоций».
Нкоси отметила, что все ее соперницы были сильными и вдохновляющими женщинами, и она искренне полагала, что победит одна из них. Она подчеркнула, что эта награда значительно повышает уверенность в себе у таких женщин, как она, которые преодолевают трудности, связанные с инвалидностью в повседневной жизни.
Однако ее путь начался задолго до получения признания. Родившись на Южном побережье в Мкхомази, Нкоси выросла в условиях нестабильной семьи, часто переезжая к родственникам и переживая болезненное ощущение детского отвержения. В младенчестве она заразилась полиомиелитом, что привело к необратимому физическому нарушению в нижних конечностях и необходимости пользоваться костылями для передвижения.
Вместо того чтобы позволить трудностям детства или физическим ограничениям определить ее будущее, она опиралась на свою веру и решимость, чтобы построить жизнь, сосредоточенную на служении обществу. Она рано осознала, что многие люди с инвалидностью в маргинализированных поселениях изолированы, скрыты или лишены базовых возможностей.
В 2009 году Нкоси формализовала свою страсть, зарегистрировав Фонд организации по делам инвалидов Фундани (Fundani Disability Organisation) как некоммерческую структуру. Организация была создана с четкой целью: охватить наиболее нуждающихся членов сообщества людей с инвалидностью, обучить семьи и выступать за равные права и видимость.
Работая без официального офисного здания или административной штаб-квартиры, Нкоси проводит свою работу на местах. Она заявляет: «Я всегда говорю, что сообщество — мой офис». Она уточняет, что ежедневно может находиться во многих местах — от встреч в городе до больницы, Департамента социального обеспечения, церкви и своего дома, и ее костыли никогда не мешают ей передвигаться, если она здорова.