Бен Шелтон, игрок с сильной подачей, одержал победу над своим товарищем по стране Фрэнсисом Тиафо в матче четвертьфинала на четырех сетах в пятницу. Эта победа позволила ему попасть в первый финал Гранд-слима в своей карьере, где он встретится с Александром Зверевым за титул US Open.
Восьмой сеяный Шелтон нанес 20 эйсов в ходе своего триумфального выступления, завершив матч со счетом 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 на корте Артур Эш Стэдиум.
Лидер турнира, Александр Зверев, смог одолеть русского игрока Карена Хачанова, который занимал 50-е место, со счетом 6-3, 7-6 (9/7), 7-6 (8/6), тем самым квалифицировавшись в свой третий подряд финал Гранд-слима. Этот забег принес ему дебютный мажорный титул на Французском открытом чемпионате и финиш в качестве серебряного призера на Уимблдоне.
Шелтон, который ранее обыграл действующего чемпиона Карлоса Алькараса в четвертьфинале, теперь имеет шанс стать первым американцем, выигравшим титул Гранд-слима с 2003 года, когда этот успех принёс Энди Роддик на US Open.
В интервью на корте Шелтон поделился своими чувствами: «Это очень эмоционально. Мои родители многое для меня сделали, чтобы я оказался в этой ситуации сегодня. Мой отец потерял свою маму в начале этого года, и она является причиной того, что он смог играть в теннис. Без нее здесь не было бы Бена Шелтона. Так что этот матч посвящен ей. И мне понадобится ваша энергия в воскресенье. Я собираюсь отдать все силы на корте».
Зверев же выразил желание помешать реализации «американской мечты», заявив: «Надеюсь, я смогу не позволить осуществиться американской мечте в воскресенье», — сказал немец.
Полуфинальный матч, который проходил перед многочисленной публикой, включая легенд тенниса таких как Серена Уильямс, Стэн Смит и Линдси Дэвенпорт, а также актеров Бена Стиллера и Рами Малека и звезду команды Нью-Йорк Никс Джейлена Брансона, был напряженным. Тиафо сначала выиграл первый сет после того, как Шелтон нехарактерно допустил двойную ошибку, отставая со счетом 5-4.
В начале второго сета они обменялись геймами, однако Шелтон воспользовался нестабильной подачей Тиафо, чтобы взять гейм и вывести счет на 5-3, уравняв шансы в матче. Моментум полностью перешел к Шелтону, который затем взял еще один гейм, а затем завоевал сет благодаря гейму в девятом сете, который растянулся до деуса семь раз.
Напряжение нарастало в четвертом сете, но Шелтон сохранил самообладание, пока Тиафо повышал свой уровень игры и сумел добиться решающего гейма в последнем сете.
В воскресенье он столкнется с опытным соперником в лице Зверева, который после двух пятисетовых матчей в начале турнира постепенно улучшил свою игру. Зверев прервал надежды Хачанова на выход в первый финал Гранд-слима, хотя русский игрок продемонстрировал упорное сопротивление во втором и третьем сетах. Хачанов ранее проигрывал Звереву в золотом матче Олимпийских игр в Токио в 2021 году.
«Победа в двух сетах, но совсем не легкая», — отметил Зверев. — «Он играл невероятно хорошо, боролся невероятно хорошо».
Хачанов дважды удержал Зверева на точке сеты во втором сете тай-брейка мощным форхендом и блестящим бэкхендом вдоль линии, прежде чем Зверев завершил сет. В напряженном третьем сете ни один из игроков не смог создать точку сеты. Однако, когда Хачанов вышел вперед со счетом 6-4 в тай-брейке, он упустил обе точки сеты из-за ошибок форхенда. Зверев реализовал свой 15-й эйс и закрепил победу, когда Хачанов отправил форхенд мимо.
«Во втором и третьем сете я думаю, очевидно, что могли произойти оба исхода», — сказал Зверев. — «Я просто сыграл немного лучше в некоторых моментах».
Мрачный момент был отмечен во время церемоний исполнения национального гимна как в дневной, так и в вечерней сессиях, в 25-ю годовщину терактов 11 сентября, которые обрушили Башни-близнецы в Нью-Йорке. Шелтон обратился к толпе, сказав: «Это трудный день, чтобы выступать здесь. Мои мысли и молитвы направлены всем семьям, пострадавшим от 9/11».
Женский финал состоится в субботу, когда Елена Рыбакина из Казахстана попытается лишить Арину Сабаленку третьего подряд титула вскоре после того, как она прервала почти двухлетний период доминирования белоруски в мировом рейтинге, выйдя в полуфинал.