Тренер команды Sharks, JP Pietersen, выразил удовлетворение глубиной состава перед стартом матча против Ospreys в рамках URC. Команда завершила предсезонную программу захватывающей победой со счетом 33:31 над Lions на стадионе Ellis Park в пятницу.
Несмотря на то, что и Sharks, и Lions забили по пять очков, решающим моментом стала атака бэклайна команды из Дурбана в последней четверти, что позволило им одержать напряженную победу в этой тренировочной игре перед Чемпионатом Объединенных Ругби (URC).
МЕСТНЫЙ РУГБИ
Для Pietersen наиболее обнадеживающим аспектом была не финальная таблица счета, а то, как молодая команда Sharks отказалась сдаваться, несмотря на то, что Lions неоднократно усиливали давление на домашнем поле. Lions забивали почти сразу после начала матча несколько раз, однако Sharks непрерывно находили силы, чтобы вернуться в борьбу.
После игры Pietersen отметил: «Обычно команды уходят, когда такое происходит, и обычно мы, как Sharks, отстаем. А затем Lions выводят целых 15 новых игроков. Мы всегда испытываем трудности, когда видим подобное. Было прекрасно видеть, как молодые ребята держатся в борьбе до конца, и то, как они вели себя и нашли способ вернуться в игру».
Атакующая линия Sharks продемонстрировала индивидуальное мастерство, необходимое для завершения позднего камбэка, что особенно порадовало Pietersen после напряженного предсезонного периода. Он заявил: «Я доволен тем, что нам дал предсезонный период и над чем мы работали как тренеры, а затем смогли реализовать это на поле. Lions, с игроками, которых они имеют, определенно бросили нам вызов как физически, так и своей неустанностью. Поэтому я рад, что парни держались в борьбе. Это было не идеально, но я доволен».
Pietersen также подчеркнул, что Sharks достигли трех основных целей, которые они поставили себе для последних товарищеских матчей: предоставить ключевым игрокам ценное время на поле, избежать серьезных травм и продолжать укреплять командную идентичность. Однако возникла одна проблема: вингер Yaw Penxe был вынужден покинуть поле после получения травмы спины. Pietersen добавил: «Надеюсь, это не слишком серьезно».
С положительной стороны, матч ознаменовался успешным возвращением к действиям нескольких звезд: полузащитник Jordan Hendrikse провел 40 минут, а лок Jason Jenkins также принял участие в игре. Pietersen сохраняет надежду на то, что Jurenzo Julius и Murray Koster, которые получили незначительные недомогания в предыдущей победе над South Western Districts, смогут вернуться к полноценным тренировкам на следующей неделе. Он пояснил: «У Jurenzo небольшая проблема с лодыжкой; это не слишком серьезно. Надеюсь, он и Murray Koster смогут тренироваться на следующей неделе».
Команда из Дурбана теперь имеет чуть более двух недель, чтобы подготовиться к своему первому матчу URC сезона 2026/27 против Ospreys в Kings Park 26 сентября, а затем принять участие во втором раунде против Leinster. Pietersen считает, что начало кампании двумя домашними играми дает его команде идеальную основу для развития импульса, полученного в предсезоне. Он заключил: «Эти два товарищеских матча дают уверенность, сплачивают команду и увеличивают глубину состава. Для нас волнительно начинать дома. Это первый раз, когда Sharks играют свой первый матч URC дома, поэтому это захватывающе. Надеюсь, болельщики придут и сделают это зрелищем».
