Фотограф и кинематографист Мелани Исмаил представляет новую публичную выставку в Company’s Garden, посвященную людям, ритуалам и повседневным моментам, которые поддерживают живую культуру Каапс Клопс в Кейптауне. Через свои интимные снимки она поднимает важный вопрос о том, чьи культурные истории признаются и сохраняются в Южной Африке.
Выставка «Cape Rhythm: Goema, Klopse & Memory» проходит в Company’s Garden с 5 по 27 сентября в рамках Фестиваля фотографии Кейптауна во время Месяца наследия. Основанная на архиве Исмаил, экспозиция рассматривает Гоема и Каапс Клопс как живую культуру, а не просто ежегодное представление. При этом она подчеркивает, что культура колорированных жителей Кейптауна долгое время была недостаточно представлена в официальных культурных нарративах и визуальной документации Южной Африки.
Большинство людей знакомы с яркой версией Каапс Клопс: это зрелищное, красочное событие с атласными костюмами, раскрашенными лицами, перьями, латунными инструментами и тысячами участников, заполняющими улицы Кейптауна в день Tweede Nuwe Jaar. Однако выставка фокусируется на периодах до этого грандиозного события.
Музыка и подготовка
До улиц, заполненных толпой, существуют месяцы генеральных репетиций, проводимых на бетонных площадках. В этот период готовятся костюмы, крепнут дружеские связи, а старшее поколение передает традиции младшим. Эти тихие моменты общения, усталости, подготовки и ощущения принадлежности редко попадают в общественное представление о Клопс.
Исмаил документирует именно эти моменты, перемещаясь между репетициями, приготовлениями, улицами и праздниками, чтобы запечатлеть сообщество, которое поддерживает свою культурную память через музыку, движение, ритуал и коллективный опыт. Для самой Исмаил эта работа имеет глубоко личный характер.
Она заявляет, что является документальным фотографом и кинематографистом из Южной Африки, родившейся в Маненберге, Кейптаун. Ее творчество направлено на фиксацию жизненного опыта колорированных общин Кейптауна через честный и интимный взгляд. Работая внутри своего сообщества, она создает образы, которые прославляют человечность, одновременно обогащая визуальный архив культуры, которая долгое время игнорировалась в Южной Африке и за ее пределами.
Ее связь с Каапс Клопс началась через группу Playaz Inc., минстрельскую группу из Митчеллс Плейн. Изначально Исмаил работала с этой группой, снимая музыкальный клип для песни «Goema!» Боскасии. Именно во время первого визита в одну из их репетиционных площадок проект начал обретать форму.
Исмаил объясняет, что изначально она не планировала фотографировать эту тему как таковую. Работа с Playaz Inc. ради клипа для «Goema!» привела ее на репетицию в школе в Митчеллс Плейн. Видя их в собственном пространстве, она осознала наличие чего-то более глубокого, что ей хотелось изучить и донести. Она стремится документировать повседневную жизнь людей, и это показалось ей частью той истории. Ей захотелось запечатлеть людей за пределами выступления — их отношения, чувство общности, радость и традицию.
Обычно Клопс фотографируют в их самом зрелищном виде. Однако один из стендов выставки называет репетиционные пространства «основой нашего наследия», а другой акцентирует внимание на «более тихих моментах», где идентичность проживается, а не демонстрируется, за столами, в районах и внутри общин.
Практика самой Исмаил исходит из этой точки зрения. Родившись в Маненберге и тесно сотрудничая с Playaz Inc. в соседнем Митчеллс Плейн, она описывает свою фотографию как продолжение прожитого опыта. Обе общины имеют историю, сформированную принудительными переселениями эпохи апартеида, но также отмечена креативностью, стойкостью и устойчивыми культурными традициями.
Вместо того чтобы представлять своих героев как наблюдателей собственной культуры, Исмаил фотографирует изнутри нее. Она утверждает, что ее работа с Playaz основана на желании сохранить и почтить живую культуру Каапс Клопс. Вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на зрелище карнавальных представлений, ее привлекают более тихие моменты репетиций, подготовки и общения — моменты, когда взращиваются традиции, укрепляется сообщество и культура передается из поколения в поколение. Эти моменты раскрывают сердцебиение их народа и огромную роль музыки и коллективной памяти в поддержании культурной самобытности.
Идея памяти пронизывает всю выставку. Фотографии показывают людей, отдыхающих вместе на улице после марша, исполнителей, движущихся по знакомым районам, и толпы, где стирается граница между исполнителем и зрителем.
Один из сопроводительных текстов гласит: «Мы маршируем, чтобы помнить, кто мы», — что является очень значимым заявлением в стране, где культурная память все еще формируется тем, что записывается, преподается и официально признается.
Исторический контекст и признание
Куратор выставки, Хайди Эрдмэн, помещает Гоема в гораздо более долгую историю культурного обмена. Этот жанр возник в Капской колонии благодаря встречам рабов различных этнических корней, развиваясь в отчетливо капсовый звук, тесно связанный с празднованиями Нового года, которые стали Карнавалом минстрелей Кейптауна, или Клопс. Во времена апартеида он также был связан с контркультурным сопротивлением режиму.
По мнению Эрдмэн, Гоема имеет много общего с другими креольскими музыкальными традициями, включая маврикийский сега и малойя с острова Реюньон. Все они родились из историй перемещения, рабства, культурного взаимодействия и креолизации, и все они являются способами, которыми сообщества выражают свою идентичность, стойкость и чувство принадлежности.
Однако существует критическое различие. Сега и малойя получили признание в качестве форм нематериального культурного наследия. Гоема, несмотря на то, что так же тесно связана с историей и идентичностью культурного меньшинства в Кейпе, не имеет такого статуса в Южной Африке.
Это придает выставке «Cape Rhythm» цель, выходящую за рамки простой документации: это приглашение задуматься о том, как выживает культура, как несет память и чьи истории признаются и сохраняются, а также призыв к властям наконец признать Гоему и Клопс частью нематериального культурного наследия Южной Африки.
Для Исмаил фотография — это один из способов способствовать этому признанию. Она заявляет, что через кино и фотографию она создает живой визуальный архив, который сохраняет их истории и прославляет богатство колорированной культуры. Ее практика является прямым ответом на недостаточную представленность их общин в СМИ, как в Южной Африке, так и за рубежом. Каждый ее снимок — это акт сохранения для ее народа, их истории, традиций и непреходящего достоинства, красоты и стойкости их культуры.
Особая сила заключается в том, чтобы видеть эти фотографии, размещенные в Company’s Garden — одном из самых исторически значимых общественных пространств Кейптауна. Как отмечает Эрдмэн, размещение фотографии в историческом общественном месте позволяет работе достигать аудитории за пределами галереи, превращая публику в арт-критика.
Один из текстов выставки гласит: «Улица принадлежит нам всем». На этих изображениях это чувство принадлежности ощутимо. Улицы становятся пространствами памяти и празднования, но также и местами, где сообщество видит свое отражение: семьи, дружба, репетиции, ритуалы и отношения, которые позволяют традиции продолжаться.
Для Исмаил отношения с труппой стали чем-то, что она не могла спланировать, когда впервые приехала снимать музыкальный клип. Она вспоминает, что то, что началось как съемка клипа, закончилось тем, что она и Николь (Боскасия) маршировали с ними как часть труппы во время Tweede Nuwe Jaar. До сих пор они говорят, что это был лучший день в их жизни, по причинам, которые она не может описать словами.
В конечном итоге, «Cape Rhythm: Goema, Klopse & Memory» — это небольшой вклад в гораздо более крупную и продолжающуюся историю, принадлежащую тем общинам, которые поддерживали эту культуру живой. И остается вопрос: что говорит о Южной Африке, когда живая традиция все еще должна доказывать право быть запомненной как часть собственного наследия?