Фильм «Последний человек в башне», основанный на романе Арвинда Адиги, исследует напряжение между амбициями, жадностью, чувством изоляции и сложными решениями, касающимися отказа от чего-либо. Он показывает, что происходит, когда за дом предлагают огромную сумму денег, и все соседи готовы продать, кроме одного человека.
В Мумбаи, где процесс редевелопмента (перестройки) стал неотъемлемой частью жизни, такая ситуация может превратить соседей в противников, а друзей — в расчетливых людей. В центре сюжета — Йогеш Мишра, школьный учитель на пенсии, которого блестяще сыграл Манодж Баджпайе. Он живет в доме, наполненном воспоминаниями о покойной жене. Когда застройщик делает ему очень заманчивое предложение, большинство соседей соглашаются продать, но Йогеш отказывается.
Его аргумент заключается в том, что он имеет законное право сказать «нет» и не должен быть соблазнен или вынужден покинуть свой дом. Фильм не представляет Йогеша однозначно как героя, а остальных — как алчных; у каждого есть свои причины для продажи. Одна мать стремится обеспечить лучшую жизнь для ребенка с особыми потребностями, другая — отправить дочь учиться за границу, а еще кто-то хочет погасить долги.
Хотя история начинается как спор о недвижимости и принципах, она постепенно превращается в повествование о принуждении и давлении. Одна пожилая пара вынуждена сдаться, когда на них нападают таинственные бандиты, в то время как адвокат Йогеша фактически советует им двигаться вперед ради денег. Еще одна сцена демонстрирует, как рабочие, обеспокоенные безопасностью, меняют свое мнение, получив крупное денежное вознаграждение. Это, возможно, самая острая мысль фильма: в Мумбаи деньги покупают не только недвижимость, но и молчание, лояльность и даже мораль.
Сама община становится одним из самых интересных персонажей. Обсуждения о редевелопменте, вечерние сплетни, группировки и контроль над моралью — все это кажется знакомым. Одна одинокая женщина становится предметом сплетен из-за визитов разных мужчин, а секретарь общества упоминает о находке презервативов в ее мусоре. Йогеш, используя свою раздражительную, но юридически обоснованную речь, напоминает им, что конфиденциальность — это право, и никто не имеет права вмешиваться в чужую жизнь.
В другом важном разговоре он указывает на то, что общество изначально было христианским и не допускало проживания индусов. Он утверждает, что если город настолько изменился, что разные сообщества могут жить в одном здании, то они должны научиться принимать и одиноких людей. Эти казалось бы незначительные детали придают фильму широкий социальный контекст и показывают Мумбаи таким образом, будто там действительно живут люди.
Эмоциональная борьба особенно ярко раскрывается благодаря СингИТА Пури, которую исполнила актриса Дивья Датта. Ее персонаж воспитывает сына с особыми потребностями, и глубокая связь между ним и Йогешем делает попытки убедить ее продать дом еще более сложными. Она напоминает ему, что когда у ее жены был рак, все поддерживали ее, и теперь ей следует стоять рядом с ними и их мечтами. Это эмоциональное давление, но Датта никогда не изображает СингИТА злодейкой; ее боль, гнев, зависть, материнская беспомощность и разочарование постоянно читаются на ее лице, часто без слов.
Работа Маноджа Баджпайи выдающаяся. Йогеш — пожилой человек, но Баджпайе никогда не играет просто «старика». Легкое дрожание, медленная походка и измененный язык тела перед сыном выглядят поразительно реалистично. Люди, чьи родители стареют, узнают в этой упрямости, в невостребованных советах и желании быть признанным. Баджпайе легко передает переход Йогеша от раздражительности к печали, затем к бунту и одиночеству. Напряженные отношения с сыном добавляют еще один слой к истории. Когда сын говорит Йогешу, что его постоянные советы никогда не нравились, это болезненно напоминает о том, что быть правым не означает, что тебя будут любить.
Боман Ирани в роли застройщика выглядит крайне опасным и злым. Он не является шумным, однообразным злодеем; он спокоен и мастерски добивается своего, и он впечатлен тем, кого нельзя купить. Во время очень хорошего диалога застройщик задумывается: если Йогеш не нуждается в деньгах, то чего он хочет? Мы так и не узнаем, и, возможно, сам Йогеш этого не знает.
Эта неопределенность является самой большой силой фильма. Когда общество встает против него, отключают электричество и воду, никто не помогает, и даже человеческие отходы бросают у его двери. Его загоняют в крайне тяжелое физическое и психическое положение, и фильм позволяет ему оставаться правым.