Проведение четвертого матча серии между Springboks и All Blacks в Балтиморе рассматривается не просто как спортивное противостояние, а как возможность получения многомиллионных доходов. Поскольку обе ругби-ассоциации сталкиваются с финансовыми трудностями в преддверии Чемпионата мира следующего года, решение провести этот матч в Америке было принято легко.
По прогнозам, матч в Балтиморе принесет партнерам по этому соперничеству, SA Rugby и New Zealand Rugby, дополнительно от 4 до 6 миллионов долларов по сравнению с тем, сколько бы он принес в Южной Африке. Это представляет собой существенный финансовый бонус для SA Rugby, особенно учитывая, что Чемпионат мира в следующем году создаст серьезный дефицит привычного дохода от домашних матчей Springboks.
Первые три матча серии, которые проходили в Йоханнесбурге, Кейптауне и Совето, предположительно принесли 50/50 партнерам от 60 до 80 миллионов рандов каждый. Однако финансовая ситуация в 2027 году отличается из-за проведения Чемпионата мира в Австралии, что означает, что у Springboks остается всего три домашних матча перед поездкой в Австралию для защиты титула.
Это ограничивает возможности для получения значительных доходов от продажи билетов, гостеприимства, спонсорства и прав на трансляцию. Кроме того, World Rugby, как сообщается, выплачивает SA Rugby и New Zealand Rugby нераскрытый бонус за проведение одного из крупнейших международных ругби-матчей в Соединенных Штатах. Этот стимул является частью стратегии World Rugby по привлечению крупных ругби-наций в США в преддверии Чемпионата мира по регби 2031 года, который будет проведен там.
Для SA Rugby эксперимент в Балтиморе имеет значение, выходящее за рамки разового дохода. Главный исполнительный директор Rian Oberholzer заявил, что SA Rugby намеренно искала возможности за пределами Южной Африки для расширения своего коммерческого присутствия. Он подчеркнул: «Этот матч всегда был о поиске варианта, где мы могли бы получить как можно большую финансовую выгоду».
Oberholzer добавил, что для SA Rugby крайне важно поддерживать финансовую стабильность, и для этого необходимо продвигать бренд шире, чем только Южная Африка. «Мы знаем о поддержке в Лондоне, но США представляют собой важный рынок для нашего роста в преддверии 2031 года».
Таким образом, Балтимор становится своего рода финансовой лабораторией для Springboks. Хотя Южная Африка уже пользуется большой популярностью в Лондоне, где тысячи экспатриантов превращают международные матчи в виртуальные домашние игры, США представляют собой гораздо более крупный неиспользованный рынок. Четвертый матч против All Blacks дает SA Rugby шанс проверить коммерческий потенциал этого рынка, одновременно получая существенную дополнительную прибыль.
