Электрические аэротакси становятся ближе к реализации в Соединенных Штатах. В четверг (10-го числа) стартовала новая федеральная программа, направленная на проверку жизнеспособности электрических, гибридных и автономных летательных аппаратов, и это происходит еще до того, как будут окончательно утверждены соответствующие правила.
Инициатива Белого дома и Федерального управления гражданской авиации США (FAA) в начале этого года выбрала восемь проектов, возглавляемых штатами, для проведения одних из первых публичных испытаний этих воздушных судов.
Первые испытания проходят в Техасе
Первое из этих испытаний начинается сейчас в Техасе с участием трех компаний, специализирующихся на вертикальном взлете и посадке (eVTOL): Joby, Beta и Wisk. В течение недели эти компании проведут тестовые полеты, чтобы продемонстрировать потенциальные маршруты между городами и региональными аэропортами, включая Международный аэропорт Даллас-Форт-Уорт.
На данном этапе транспортные средства не будут перевозить пассажиров. Тем не менее, регуляторы внимательно следят за тем, как система управления воздушным движением Техаса справится с увеличением потока летательных аппаратов.
Со своей стороны, компании стремятся показать федеральному правительству, что их модели готовы к получению сертификата типа — требование, которое необходимо, прежде чем любая из них сможет коммерчески перевозить пассажиров в США.
ДжоБен Бевирт, основатель и генеральный директор Joby Aviation, заявил: «Я невероятно рад потенциалу вертикального взлета и посадки в Техасе, штате, обладающем инфраструктурой, специализированными знаниями и партнерствами для помощи в руководстве следующей эрой американской авиации».
Некоторые из компаний уже проводили экспериментальные публичные полеты ранее. Например, Joby в начале этого года продемонстрировала возможный маршрут между Лоуэр-Манхэттеном и Международным аэропортом имени Джона Ф. Кеннеди (JFK) в Нью-Йорке.
Однако испытания в Техасе станут первыми официальными полетами в рамках новой пилотной программы Белого дома. Планируются другие демонстрации в Нью-Йорке, Юте, Пенсильвании, Луизиане, Флориде, Северной Каролине и Нью-Мексико.
Препятствия на пути развития
Несмотря на регуляторный прогресс, судебные разбирательства и технологические ограничения могут продолжать затруднять развитие электрической авиации. Joby и одна из ее конкурентов, Archer, подают друг против друга иски, связанные с обвинениями в краже коммерческой тайны и корпоративном шпионаже.
Помимо юридических споров, существуют и технические проблемы, которые могут замедлить распространение аэротакси. Среди таких препятствий — вес батарей и решения, касающиеся датчиков, используемых в летательных аппаратах.