Центр уведомил Верховный суд о своей готовности рассмотреть введение более жестких предупреждающих знаков на упакованных продуктах, богатых сахаром, солью или жиром. Это открывает возможность для ужесточения правил маркировки на лицевой стороне упаковки, что может оказать существенное влияние на отрасль упакованных продуктов в стране.
Вопрос касается предлагаемой системы, согласно которой на упаковках продуктов должны появиться заметные красные шестиугольные предупреждения, информирующие потребителей о высоком содержании питательных веществ, связанных с рисками для здоровья, как сообщило информационное агентство Reuters.
Ранее Управление по безопасности пищевых продуктов и стандартам Индии (FSSAI) предлагало внедрить эту систему поэтапно. Согласно первоначальному плану, продукт получал красный предупреждающий символ, если он превышал установленные пределы по крайней мере в двух из трех категорий: добавленный сахар, соль или насыщенные жиры. Второй этап предусматривал введение более строгих положений.
Эксперты в области здравоохранения и активисты выступили против такого подхода, утверждая, что требование высокого содержания двух питательных веществ перед активацией предупреждения может позволить ряду нездоровых продуктов избежать маркировки.
Национальный институт питания указывает на пробелы в предложенной системе
Во время слушаний в четверг Верховный суд поставил под сомнение необходимость такого поэтапного внедрения. Судья Дж.Б. Пардивала задал вопрос юристу правительства, подчеркнув слово «и», и заявил: «Должно быть сахар и соль. Только тогда вы попросите их разместить этикетку?»
Дополнительный генеральный советник Бриджендер Чахар, представлявший FSSAI, сообщил, что регулятор теперь может рассмотреть возможность реализации обоих этапов одновременно после замечания суда. Это может означать, что продукт будет иметь красное предупреждение, если он превысит предел хотя бы по одному из указанных питательных веществ — будь то добавленный сахар, соль или насыщенный жир.
Этот вопрос находится на рассмотрении Верховного суда уже несколько месяцев после подачи петиций с требованием более сильных предупреждений о питательной ценности на лицевой стороне упаковки. Недавно суд установил для FSSAI двухнедельный срок для представления своих предложений.
По мере приближения этого срока Национальный институт питания (NIN) в Хайдарабаде направил свои предложения в регулирующий орган по пищевым продуктам. NIN возражал против того, чтобы система фокусировалась исключительно на добавочном сахаре и добавочном жире. Он предложил учитывать такие факторы, как общая калорийность, общий сахар и общий жир при определении необходимости предупреждения для упакованного продукта.
Обеспокоенность заключается в том, что рассмотрение только отдельных питательных веществ может позволить некоторым продуктам с нездоровым общим профилем питания избежать системы предупреждений. Ученый из NIN объяснил это на примере жареных закусок. Пакетик соленых чипсов может содержать мало добавленного сахара и оставаться ниже предложенного порога по добавочному жиру, при этом будучи крайне калорийным из-за содержания жира. Таким образом, при системе, сосредоточенной только на добавочном сахаре и добавочном жире, такой продукт может избежать красного предупреждения, несмотря на то, что он нездоров при частом употреблении.
Почему важны этикетки
Маркировка питательной ценности на лицевой стороне предназначена для того, чтобы предоставить потребителям простое для понимания предупреждение, не требующее изучения подробной информации о питательности, напечатанной на обратной стороне упаковки. Предлагаемый красный шестиугольник спроектирован так, чтобы работать подобно дорожному знаку «Стоп», с четким отображением таких слов, как «высокое содержание жира», «высокое содержание сахара» или «высокое содержание соли» в зависимости от того, какой предел превышает продукт.
NIN также отметил, что пищевое качество нельзя однозначно определить только по тому, является ли продукт ультраобработанным. Например, самоса или джалеби могут содержать много жира или сахара, не будучи классифицированными как ультраобработанные продукты. В то же время некоторые цельнозерновые завтраки могут быть ультраобработанными, но при этом относительно низкими по содержанию жира, соли и сахара.
Таким образом, дебаты перед судом касаются не просто формы или цвета этикетки. Они связаны с тем, какие критерии питательности должны запускать предупреждение и достаточно ли сильна предложенная система, чтобы помочь потребителям выявлять продукты, которые могут быть вредными при регулярном потреблении.