После закрытия нефтеперерабатывающего завода Engen в Merewent шесть лет назад, жители выражают смешанные чувства облегчения и беспокойства. Хотя остановка производства привела к снижению уровня шума и загрязнения, сохраняются опасения по мере того, как объект трансформируется в терминал для хранения.
Нефтеперерабатывающий завод был закрыт в декабре 2020 года после взрыва, который вызвал пожар и травмы у нескольких местных жителей, а также повредил жилую собственность. После этого Engen объявила о планах преобразовать завод в терминал для хранения, что стало результатом всесторонней стратегической оценки ее нефтеперерабатывающего бизнеса.
Engen заявила, что каждый аспект завода был тщательно изучен и оценен с учетом рыночного спроса, потенциала будущего роста и способности обеспечивать устойчивое развитие. Компания считает, что переход от НПЗ к терминалу является частью долгосрочной стратегии обеспечения устойчивости бизнеса, что позволит ей противостоять будущим рыночным угрозам и оперативно реагировать на новые возможности.
Однако распространение видеоролика, демонстрирующего демонтаж стекильного сооружения НПЗ, в группах WhatsApp вновь подняло вопросы среди жителей Merebank относительно работ, проводимых за воротами объекта.
Мнения жителей о переходе на терминал
Виктор Купсами, житель и представитель Альянса Merebank Forum, отметил значительное уменьшение загрязнения, особенно шума от факельного сжигания ночью, который нарушал сон горожан. Тем не менее, его текущие опасения связаны с увеличением потока грузовиков и цистерн на дорогах после завершения преобразования. Он подчеркнул, что дороги Тара и Базил Февруари, используемые этими транспортными средствами, также являются маршрутами для многих жителей, что вызывает опасения по поводу столкновений и возможных разливов, которые могут привести к авариям, ставя под угрозу жизни пешеходов.
Купсами также выразил обеспокоенность по поводу объема хранимого продукта и последствий возможного взрыва. Он утверждал, что Engen не информировала сообщество о текущей деятельности на объекте, добавив: «Все, что мы просим, это чтобы они прислушались к опасениям сообщества, прежде чем принимать дальнейшие решения. Мы должны получить шанс высказать свое мнение, поскольку это также влияет на нашу жизнь».
Равен Наиду, еще один житель, ранее высказывал обеспокоенность по поводу газов и испарений, связанных с процессом переработки, особенно в отношении проблем с дыханием и вероятности взрыва. В связи с переходом на терминал он настаивает на том, чтобы жители получали своевременную и последовательную информацию обо всех работах на объекте. Как и Купсами, Наиду обеспокоен транспортировкой топливных продуктов.
Он заявил, что риск аварий и разливов топлива можно снизить, если будет обеспечен строгий контроль над перевозками топлива и установлены жесткие требования безопасности для всех компаний, доставляющих продукцию через их районы. Наиду подчеркнул: «Не может быть компромисса, когда речь идет о безопасности окружающих сообществ».
Кроме того, он считает, что будущее объекта должно учитывать не только коммерческую деятельность, но и обеспечение выгоды для окружающих сообществ через создание рабочих мест, значимые инвестиции в сообщество, экологическую ответственность и постоянное взаимодействие.
Местный житель Лошни Говендер была рада избавиться от запаха «тухлых яиц» в воздухе. Она отметила, что многие испытывали трудности с дыханием, особенно люди с астмой. Несмотря на радость от закрытия НПЗ, она выразила тревогу по поводу хранения любых высоковоспламеняющихся или токсичных веществ в непосредственной близости от жилых домов.
Десмонд Д’Са, координатор Южно-Дубанского альянса по вопросам окружающей среды (SDCEA), сообщил, что с момента закрытия НПЗ жители отмечают улучшение качества воздуха и более чистое небо, однако он утверждает, что экологические и проблемы со здоровьем не исчезли. Д’Са также выразил опасения по поводу потенциального воздействия промышленной деятельности на соседние жилые районы.
Он предупредил, что опасные грузовики повышают риск для жилого района, расположенного прямо напротив. Увеличение хранения бензина и других нефтепродуктов приведет к росту выбросов бензола — высоколетучего химического вещества, способного убить многих людей, проживающих поблизости. Кроме того, Д’Са указал на полное неуважение к жителям Южного Дубана из-за плохой коммуникации и игнорирования серьезных предложений, направленных на улучшение жизни. Он считает, что терминал следовало бы строить подальше от густонаселенных районов.
Комментарии компании Engen
Саманта Валт, консультант по медиа и коммуникациям Engen Vivo Energy, сообщила, что после вывода из эксплуатации производственного оборудования НПЗ компания приступила к безопасному демонтажу и сносу инфраструктуры, ранее использовавшейся в производстве. Она уточнила, что этот этап начался в апреле 2025 года и проходит «безопасно и согласно плану».
Валт объяснила, что демонтаж крупных конструкций, таких как колонны, резервуары, стеки и сопутствующее оборудование, является сложной задачей. Engen провела всесторонний анализ методов сноса и внедрила меры по минимизации воздействия. Компания заверила, что остается приверженной выполнению этих работ безопасно и ответственно, минимизируя неудобства для заинтересованных сторон, сотрудников и местного населения, подчеркнув, что безопасность является наивысшим приоритетом.