Сообщество беженцев собралось на улице Че Гевары в Дурбане в месте, где скончался Бьенвен Мунга, перед тем как его похоронили. Его брат вспоминал его как «хорошего парня», в то время как другие беженцы и активисты размышляли о трудностях, голоде и проблемах с получением лекарств, которые сопровождали последние дни мужчины.
Мунга, которому было 42 года, был похоронен в среду. Его брат рассказал, что семья прожила с ним много лет в Южной Африке и считала его добрым человеком. Мунга в итоге решил жить вместе с общиной беженцев после того, как его выгнали антимигрантские группы.
«Он решил пойти и жить с общиной после того, как его выгнали антимигрантские группы. Он приехал сюда остаться. Но из-за нехватки еды и реальности жизни на тротуаре, он умер», — сообщил его брат. Его смерть накрыла мрачной тенью сообщество, которое месяцами делило с ним улицы.
Для беженцев место смерти Мунги перестало быть просто тротуаром возле Приемного центра по делам иммиграции. В среду оно стало местом траура. Во время похорон те, кто жил рядом с ним, вернулись на место его последнего вздоха, чтобы почтить его память и выразить уважение.
Мунга скончался в понедельник, 31 августа, после борьбы с туберкулезом (ТБ) среди сотен беженцев возле Приемного центра по делам иммиграции. Бишоп Рафаэль Бахебва, который оказывал поддержку беженцам, отметил, что смерть Мунги стала болезненным напоминанием о тяжелых условиях, в которых находилась община.
Бахебва заявил, что обстоятельства жизни беженцев на улице Че Гевары не должны определять их личность. Он подчеркнул, что некоторые члены группы обладают профессиональной квалификацией и занимаются любой доступной работой для выживания. «У нас здесь есть люди с магистерскими степенями, которые меняют карьеру и занимаются такими вещами, как работа в салоне красоты», — сказал он.
Бишоп отметил, что группа была перемещена из прежних мест проживания в мае, прежде чем оказаться на улице Че Гевары. Его присутствие на улицах создало впечатление, будто они являются людьми без статуса или документов, несмотря на их утверждения о законном пребывании в Южной Африке. «Мы знаем, что люди классифицируют нас так, будто мы не люди, будто мы просто уличные люди», — добавил Бахебва.
Месяцами тротуар возле Департамента внутренних дел служил одновременно убежищем и местом лишений для перемещенной общины. Смерть Мунги привлекла новое внимание к проблемам со здоровьем людей, спящих там.
Бахебва сообщил, что Мунга проходил лечение от ТБ, однако из-за обстоятельств ему было трудно принимать лекарства регулярно. «Он принимал лечение от ТБ, но из-за проблем с получением хронических лекарств из больницы, он принимал их нерегулярно. Во-вторых, у него заканчивалась еда», — пояснил он. Хотя пожертвования помогали беженцам выживать, Бахебва предупредил, что община не может полагаться на разовую помощь для удовлетворения базовых потребностей бесконечно.
«Мы ценим людей, которые приносят нам еду, но мы не можем заставить кого-то продолжать помогать нам. Мы смиренно просим, но наступает момент, когда человек принимает лекарства от ТБ, иногда ест, а иногда нет. Вот почему этот человек умер», — заключил он.
Для кампании Siyafana Sonke Action Campaign похороны Мунги стали моментом, чтобы поддержать общину, с которой они установили связь во время длительного пребывания беженцев на улице Че Гевары. Йешелен Говендер сказал, что группа почувствовала обязанность присутствовать, поскольку Мунга стал для них больше, чем просто имя в новости; он был товарищем. «Это действительно очень скорбный день для нас, потому что это похороны одного из беженцев, который фактически оказался здесь, который умер неделю назад. Сегодня будет его похороны, и, очевидно, из-за отношений, которые мы выстроили с этой общиной, мы почувствовали, что нам важно присутствовать здесь, потому что, по сути, один из наших товарищей скончался», — заявил Говендер.
Говендер также отметил, что их присутствие было связано с выражением соболезнований семье Мунги и всему сообществу беженцев. «Мы должны присутствовать здесь, чтобы признать его уход, почтить его память и передать наши соболезнования его семье и окружающему сообществу», — добавил он. Мунга будет похоронен на кладбище Марианнхилл.