Ассоциация мастеров и легенд южноафриканского футбола (Samlfa) выступает за более широкое включение в структуры SAFA на основе заслуг, утверждая, что бывшие спортсмены не должны быть исключены, если они обладают ценным опытом для передачи нынешнему и будущим поколениям.
SAFA запланировала провести свой выборочный конгресс 12 сентября. На этом мероприятии действующий президент Дэнни Джордан будет бороться за очередной срок против Сандиле Зунгу, известного бизнесмена и владельца «Амазулу».
Samlfa числится среди заинтересованных сторон, поддерживающих Зунгу. Ассоциация выразила недовольство работой Джордана в южноафриканском футболе на протяжении его руководства, в частности, указав на его предполагаемый отказ в поддержке бывших игроков и легенд, посвятивших свои спортивные карьеры стране.
Хотя Samlfa считает, что заслуживает места за столом принятия решений, ассоциация рискует быть исключенной в качестве ассоциированного члена Safa из-за несоблюдения критериев до конгресса. Однако Samlfa настаивает, что ее призыв основан не на получении привилегий, а на наличии практического опыта и технических знаний.
Пэтсон Банда, председатель Samlfa Gauteng и бывший вратарь, подчеркнул этот момент, заявив: «Как бывшие футболисты, мы не просим подачек и не утверждаем, что страна нам что-то должна. Мы говорим о том, что хотим быть неотъемлемой частью развития футбола в этой стране».
Он продолжил, подчеркнув срочность передачи знаний: «Они должны вовлечь нас во все необходимые сферы, где нужны наши знания. Люди умирают как мухи, но они не передали то, что знают. Тип таланта, который у нас был, несравним. Эти молодые люди не могут сравниться ни с кем из нас, ни с тем, что было у нас. От нас зависит передача этих знаний».
Банда также пояснил, что хотя не каждая легенда может перейти к тренерской работе, существуют и другие специализированные вклады, например, разработка учебных программ SAFA, которые могут внести бывшие игроки. Он отметил: «У нас есть люди, которые могут написать руководства, которые вернут нашу местную культуру и стиль игры в общественное поле. У нас есть это уникальное понимание».
Что касается собственных способностей, Банда заявил: «Я, лично, способен написать руководство, которое может вернуть наш футбол к тому, каким он когда-то был. У нас есть особая футбольная философия, схожая с той, что преподается на официальных тренерских курсах».
Несмотря на то, что он зарекомендовал себя в «Орландо Пиратес», Банда подчеркнул свою успешную историю в развитии игроков, чтобы подчеркнуть свою постоянную актуальность в южноафриканском футболе. Он вспомнил: «В 2006 году меня назначили тренером вратарей национальной сборной U20. Я работал с Amajita, где Итумельенг Хуне и покойный Сензо Мейива были моими двумя вратарями. Я тренировал этих молодых людей и поднял их уровень игры».
Банда заключил, упомянув о своей квалификации: «Я сертифицирован и имею преимущество благодаря своему опыту, но они никогда не предлагают нам возможностей. Я понимаю футбольную теорию — я был одним из первых, кто получил специализированную сертификацию тренера по вратарям от ФИФА, начиная с их вводного уровня 1».