На фоне предстоящих критических выборов в южноафриканский футбол 12 сентября будущее спорта остается неопределенным. Возникает вопрос, сможет ли действующий руководитель Дэнни Йордан сохранить свой контроль, или настало время для нового взгляда под руководством Сандиле Зунгу.
Автор вспоминает события 1996 года, когда Марк Уильямс забил два гола против Туниса в финале Кубка африканских наций (AFCON), что привело к победе Южной Африки в AFCON 1996. Еще в предыдущем году страна завоевала Кубок мира по регби 1995 года.
Невозможно забыть момент, когда капитан Бафана, Нил Тови, поднимал трофей AFCON '96 рядом с бывшим президентом Нельсоном Манделой. Этот момент стал определяющим для Южной Африки, демонстрируя примирение всему миру.
Сразу после этого финала южноафриканский футбол вошел в топ-20 рейтинга ФИФА, пока бывший нападающий Бафана, Фил Мейсинга, не забил решающий гол, который позволил команде попасть на Чемпионат мира во Франции в 1998 году. Среди великих игроков того времени были Эрик Тинклер, Андре Арендес, Марк Фиш, Шон Барттлетт, Бенни Маккарти, Лукас Радебе, Доктор Хумало и Линда Бутелези, которые вывели южноафриканский футбол на мировую арену.
Однако ситуация начала ухудшаться, когда в 1997 году Клайв Баркер ушел с поста под огромным давлением со стороны SAFA, примерно в то же время, когда Дэнни Йордан был назначен главным исполнительным директором SAFA. Многие считают, что Баркер должен был завершить свою работу тренера Бафаны и провести команду на Чемпионат мира 1998 года, поскольку принятые решения обошлись стране дорого.
Назначение Филиппа Труссиера для руководства на Чемпионате мира 1998 года стало примером того, как власть, деньги и личные амбиции привели к краху. С тех пор южноафриканский футбол так и не восстановился полностью, и некоторые утверждают, что необходимы новые кадры.
В 2026 году южноафриканский футбол столкнется с выбором, который определит следующее десятилетие. 12 сентября Ассоциация футбола Южной Африки проведет выборы в Гаутенге, где будет состояться двухконкурентный спор между действующим Дэнни Йорданом и Сандиле Зунгу, владельцем клуба AmaZulu.
Автор считает, что это не просто президентское голосование, а референдум о принципах, которыми руководствуются SAFA и футбольное сообщество в целом. Эра Йордана характеризовалась силой и контролем; он помог превратить SAFA в нынешнюю организацию и сыграл ключевую роль в проведении Чемпионата мира 2010 года в стране и на континенте, а также руководил SAFA в качестве президента три срока, что является монументальным достижением.
При этом его 13-летний срок, начавшийся в 2013 году и продленный в 2022 году, также является проблемой. Автор задается вопросом, хочет ли Йордан закончить карьеру героем или остаться слишком долго, став злодеем.
История Йордана в футбольном администрировании описывается как поляризованное наследие: с одной стороны, монументальные достижения на мировой арене, а с другой — недавние кризисы управления, финансовые трудности и уголовные обвинения. Южноафриканский футбол обладает талантами, но ему не хватает функциональной федерации, которая несет ответственность. SAFA стала организацией с нехваткой средств, нуждающейся в спасении для покрытия зарплат игрокам.
Существует ряд громких административных и финансовых нарушений, включая проблемы с поиском тренировочной базы и недавние ошибки с визами, которые опозорили нацию. К этому добавляется задержка с назначением следующего тренера Бафаны и неиспользование технологии VAR, несмотря на выделение 20 миллионов рандов из Казначейства. Кроме того, Йордан был арестован по обвинению в использовании около 1,3 миллиона рандов из фондов SAFA для найма PR-фирмы и частной охранной компании в личных целях. Хотя он отрицает вину, инцидент с обыском SAFA House со стороны Hawks в 2024 году нанес ущерб доверию спонсоров.
Поэтому звучит призыв к новым кадрам, и это структурный, а не личный запрос. Футболу нужна федерация, способная своевременно платить игрокам, правильно оформлять визы и внедрять VAR. Нужен современный, профессионально управляемый бизнес, а не вотчина. Сандиле Зунгу, успешный бизнесмен и владелец клуба AmaZulu, предлагает свежий подход. Он добился исторического второго места в DStv Premiership всего за один сезон, внедрив корпоративный профессионализм и модернизировав администрацию.
Предложение Зунгу основано на прозрачности финансов и структурных реформах: аудированные отчеты, конституция, не используемая для приостановки деятельности регионов, инвестиции в развитие молодежи и четкое разделение полномочий президента и администрации. Зунгу будет бороться с действующим руководством, продвигая дисциплину бизнеса.
В заключение автор подчеркивает, что южноафриканский футбол заслуживает достойного ухода Йордана, а не унизительного. Его вклад в проведение крупнейшего спортивного события на континенте должен быть защищен. Статусное передача власти позволила бы ему стать старейшиной африканского футбола, а не участвовать в кризисных встречах. Эти выборы определяют, какой федерации желает страна: политической структуры или сервисной организации для всех участников футбола.