Жители Кейптауна выражают опасения, что растущие муниципальные счета могут стать непосильными для резидентов, особенно для пенсионеров и домохозяйств с фиксированным доходом.
Ассоциация плательщиков сборов Кейптауна (Cape Town Collective Ratepayers' Association, CTCRA) выступила с серьезным предупреждением относительно обострения «кризиса доступности тарифов», который вызван текущим подходом города к составлению бюджета и результатами муниципальной оценки.
Эта зонтичная организация представляет 45 ассоциаций плательщиков сборов и гражданских объединений по всему Кейптауну, охватывая около 100 000 жилых объектов. Ассоциация выразила обеспокоенность тем, что коммунальные счета являются неустойчивыми для жителей, в частности для пенсионеров, имеющих фиксированный доход.
Признавая Кейптаун относительно хорошо управляемым метрополисом с необходимыми амбициями в области инфраструктуры, ассоциация раскритиковала подход Города, основанный на «сверху вниз» при составлении бюджета. По данным ассоциации, муниципалитет сначала определяет общую целевую сумму расходов, затем вычитает ожидаемые поступления от неплательщиков сборов и возлагает оставшуюся сумму на владельцев недвижимости.
Внутренний анализ ассоциации показывает, что без изменений в политике жители Кейптауна столкнутся со средним увеличением счетов на 10% ежегодно в обозримом будущем, что примерно втрое превышает текущий уровень инфляции. Также отмечается, что в течение следующих трех лет общие расходы города возрастут на 20%, а доля, финансируемая напрямую плательщиками сборов, увеличится с 68% до 72%.
Ассоциация заявила, что «муниципальные счета в настоящее время превышают медицинские и страховые расходы», ссылаясь на неофициальные свидетельства жителей, которые задаются вопросом о возможности оставаться в своих домах.
Ассоциация также подняла вопросы, касающиеся Списка муниципальной оценки. Хотя оценки недвижимости отражают общие тенденции рынка жилой недвижимости, CTCRA указала на значительные внутренние расхождения между сопоставимыми домами, при этом корректировки стоимости недвижимости варьируются от 0% до более чем 100%.
Кроме того, ассоциация выступила против механизмов города, которые связывают базовые сборы за услуги, такие как водоснабжение, санитария и уборка города, с оценкой недвижимости, а не с фактическим потреблением. Ссылаясь на предыдущие постановления Высокого суда, группа утверждала, что привязка сборов к стоимости недвижимости фактически функционирует как несанкционированный второй налог на недвижимость.
Чтобы снизить давление на местные домохозяйства, ассоциация настоятельно призвала Город Кейптауна запустить официальную программу оптимизации затрат. Среди ключевых предложений — расширение доходов от неплательщиков сборов: поиск большего вклада от национального правительства и получение дохода от туристов, пользующихся городской инфраструктурой.
Также предлагается провести аудит операционных расходов муниципалитета для устранения неэффективности, отсрочки несущественных проектов и обеспечения того, чтобы Город не «жил выше своих возможностей». Кроме того, требуется прозрачная отчетность, включающая регулярные общедоступные обновления о ходе инициатив по сокращению расходов, аналогичные обновлениям о качестве воды на пляжах и уровне водохранилищ.
Несмотря на то, что Город сообщил об исторически низком уровне формальных возражений по оценке в 7000 случаев, которые муниципальные чиновники истолковали как согласие, ассоциация настаивает на том, что эта низкая цифра отражает широкое разочарование плательщиков сборов процессом подачи возражений. Ассоциация заявила, что продолжит напрямую взаимодействовать с городскими чиновниками по процессу составления бюджета для защиты владельцев жилой недвижимости.
