На Генеральной Ассамблее ООН 4 сентября было проголосовано 164 голосами против одного, чтобы побудить мировое сообщество отказаться от использования проекции Герарда Меркатора 1569 года — карты, которую изучают в школах по всему миру.
Необязывающее постановление, выдвинутое Того для Африканской группы и Африканского союза под лозунгом «Исправьте карту», рекомендует вместо нее использовать проекцию Равная Земля (Equal Earth).
Шесть стран воздержались от голосования, среди них Украина, которая возражает против того, как карта Равная Земля отображает территорию Украины, оккупированную Россией. США надали единственный голос против, а их заместитель представителя в Экосоц, Ярина Ференцевич, назвал это постановление «радикальным идеологическим проектом».
Министр иностранных дел Того Роберт Дуссей заявил на заседании, что «справедливая карта не меняет географию мира; она меняет то, как мы видим мир».
Размеры стран на карте
Южная Африка занимает площадь 1 221 037 км², что делает ее 24-й по величине страной на Земле и девятой в Африке. Эта площадь вдвое превышает площадь Франции и в пять раз больше площади Великобритании.
Карты Меркатора не уменьшают Южную Африку; напротив, они искажают ее. Искажение площади этой проекции увеличивается пропорционально квадрату секанса широты, поэтому на нашей среднеширотной области, примерно 29° южной широты, мы изображены примерно на 31% больше, чем есть на самом деле.
Однако проблема заключается в том, что многие другие страны получают еще больший «бонус», в зависимости от их расположения на кривой. Непрерывные территории США, расположенные около 39° северной широты, увеличены примерно на две трети. Китай, находящийся около 35° северной широты, раздут примерно наполовину. Аляска, расположенная на 64° северной широте, изображена более чем в пять раз больше своей истинной площади. Среди гигантов только Индия, расположенная около 22° северной широты, получает меньше преувеличения, чем Южная Африка, примерно на 16%.
Больше, чем они есть
Искажение заключается не в том, что Южная Африка выглядит маленькой. Проблема в том, что страны, с которыми мы сравниваем размеры, выглядят намного больше, чем они есть, в то время как экваториальные государства, с которыми мы делим континент и к которым прокладываются железные дороги и кабели, изображены честно и поэтому кажутся незначительными. Например, бассейн Конго вообще не подвержен раздуванию.
Сам континент Африка занимает 30,3 миллиона км², что составляет около пятой части суши мира, охватывая 54 страны. Это примерно в 14 раз больше Гренландии, которую Меркатор изображает почти равной.
Тем не менее, спор остается нерешенным и, возможно, никогда не будет решен. За неделю до голосования Google Maps начал показывать озеро Онтарио как «Озеро Америка» пользователям внутри США после подписания исполнительного распоряжения 27 августа и его принятия Системой географических названий США. Пользователи Канады по-прежнему видят озеро Онтарио.
Премьер-министр Онтарио Дуг Форд ответил на это огромным билбордом на канадском берегу в Виноне: «Озеро Онтарио. Сейчас и навсегда». На Google Maps южноафриканцы — и предположительно люди из других стран, кроме США — по-прежнему видят озеро Онтарио. Однако Мексиканский залив отображается как «Мексиканский залив (Залив Америки)» для пользователей карт, не находящихся в США. Такова реальная ситуация в картографии мира: не одна авторитетная картина, а геолокализованная, предоставляемая по IP-адресу, что несколько ослабляет представление о том, что голосование ООН может создать единую карту.
Меркатор по-прежнему является настройкой по умолчанию на платформах, которые мы используем ежедневно. Почти все цифровые карты — Google Maps, Apple Maps, OpenStreetMap и приложения доставки, построенные на них — рисуют мир в версии, называемой Web Mercator. Она сохраняется по веским причинам: она сохраняет формы и углы вблизи, север всегда находится наверху, и она аккуратно делится на квадратные плитки. Это отличная дорожная карта, но плохая картина мира.
Однако почти никто, кто создает реальную инфраструктуру, не использует ее. И, строго говоря, ваш телефон тоже. Системы спутникового позиционирования вообще не используют плоскую карту. Они работают по широте и долготе на модели изогнутой формы Земли, а плоское изображение на экране создается позже. Южная Африка имеет свою собственную систему отсчета для реального мира: Hartebeesthoek94, используемую с 1 января 1999 года, закрепленную в радиоастрономической обсерватории за пределами Претории, давшей ей название. Топографы работают по сетке, построенной на этой системе: это своего рода Меркатор, но локальный, точный, потому что он никогда не пытается изобразить весь мир сразу.
Планирование подводных кабелей происходит аналогично. Карты кабелей, циркулирующие в сети, являются схемами, а не маршрутами. Реальные пути представляют собой кратчайшие линии через изогнутую Землю, и оплачивается именно реальное расстояние.
На орбите, куда направляется Amazon Leo к запуску в 2027 году по лицензиям Herotel, то, что может обслуживать спутник, зависит от того, сколько земли он покрывает. Меркатор преувеличивает далекий север и юг — физика этого не делает. Покрытие спутников, волоконно-оптические сети, кабельные пути и железные дороги никогда не строились по Меркатору.
Признавая это, следует отметить, что Меркатор никогда не был настоящей ложью. Он был создан для одной задачи — позволить моряку проводить постоянный компасный курс прямой линией, а растянутые размеры были ценой этого трюка. Ошибка заключалась в том, что его повесили на стену в классе.