Суд труда в Кейптауне отменил решение, которое признавало увольнение бывшего бухгалтера Национальной схемы финансовой помощи студентам (NSFAS) по существу несправедливым, постановив, что комиссар допустил ошибку при оценке проступка и соответствующего наказания.
Принимающий судья C de Kock вернул спор в Комиссию по примирению, посредничеству и арбитражу (CCMA) для повторного рассмотрения другим комиссаром.
Причина увольнения связана с передачей конфиденциальных электронных писем
Дело возникло после того, как NSFAS уволила Зенобию Абрахамс в сентябре 2023 года. Это произошло после дисциплинарного разбирательства по обвинению в неоднократной пересылке конфиденциальных рабочих писем с ее учетной записи NSFAS на личную учетную запись Gmail.
Согласно решению суда, Абрахамс работала в этой финансовой помощи с ноября 2006 года. В период с марта по октябрь 2022 года, занимая должность Бухгалтер: бюджетирование и расходы, она переслала девять рабочих писем, содержащих информацию NSFAS, на свой личный Gmail-аккаунт.
Такое действие подвергло NSFAS репутационному, финансовому и организационному риску. Ее поведение, как утверждалось, нарушило Политику информационной безопасности NSFAS, которая запрещает пересылку рабочих писем на личные аккаунты, а также Политику управления ИКТ-безопасностью и приемлемого использования, регулирующую использование электронной почты.
Впоследствии ей было предъявлено обвинение в преднамеренном раскрытии привилегированной и конфиденциальной информации. После дисциплинарного слушания под председательством внешнего председателя она была признана виновной в проступке и немедленно уволена.
Далее она обжаловала свое увольнение в CCMA, где Комиссар C.M. Bennett постановил в апреле 2025 года, что ее увольнение было по существу несправедливым. Комиссар заключил, что ее действия представляли собой менее серьезное нарушение дисциплинарного кодекса NSFAS, что оправдывает только письменное предупреждение за первый случай, и приказал о ее восстановлении с выплатой компенсации за прошедший период в размере более 1 миллиона рандов, рассчитанной как вознаграждение за 20 месяцев по ставке 52 250 рандов в месяц.
NSFAS обратилась в Суд труда с просьбой о пересмотре решения
Недовольная решением CCMA, NSFAS подала иск в Суд труда с целью пересмотра и отмены этого постановления. Судья Де Кок постановил, что комиссар неверно истолковал характер дисциплинарного обвинения, рассматривая дело так, будто NSFAS должна была доказать, что Абрахамс раскрыла конфиденциальную информацию третьей стороне или причинила фактический ущерб.
Вместо этого суд установил, что суть обвинения заключалась в несанкционированном извлечении конфиденциальной информации из контролируемых систем NSFAS путем ее пересылки на личный адрес электронной почты. Решение суда гласит, что комиссар ошибочно включил в рассмотрение соображения, которые не являлись частью дисциплинарного обвинения, включая то, распространялась ли информация далее и доказала ли NSFAS вероятный ущерб.
Суд счел, что эти ошибки существенно повлияли как на вынесение вердикта о проступке, так и на назначенное наказание.
Конфиденциальная информация студентов
В своем решении суд подчеркнул, что NSFAS является государственной структурой, ответственной за защиту личной информации десятков тысяч студентов. Суд отметил, что организация имеет право принимать политики, запрещающие сотрудникам передавать конфиденциальную информацию на личные платформы вне ее контроля, даже без предварительного доказательства возникновения фактического ущерба в каждом случае.
Судья Де Кок заявил, что комиссар не учел должным образом серьезность многократного перемещения конфиденциальной финансовой информации, включая платежные ведомости и финансовые отчеты, за пределы защищенной среды NSFAS.
Дело возвращено в CCMA
Несмотря на то, что Суд труда признал арбитражное решение подлежащим пересмотру, он отказался выносить собственное решение. Вместо этого он постановил, что вопросы, касающиеся надлежащей классификации поведения Абрахамс, ее объяснений, достоверности и подходящего наказания, должны быть определены новым арбитром после повторного заслушивания доказательств.
Суд подчеркнул, что он не высказывает мнения о том, справедливо ли увольнение в конечном итоге, отмечая, что иной состав арбитража все еще может прийти к выводу, что увольнение было оправданным или слишком суровым.
Суд труда принял следующие решения: пересмотрел и отменил арбитражное решение CCMA, вынесенное в апреле 2025 года; направил спор обратно в CCMA для нового арбитража перед другим комиссаром; не вынес никакого постановления о расходах, посчитав разумным, что Абрахамс могла защищать арбитражное решение, которое изначально было в ее пользу.