Домохозяйства в Южной Африке сталкиваются с серьезными финансовыми трудностями, поскольку растущие расходы на коммунальные услуги, поездки на работу и покупку продуктов питания занимают все большую долю их дохода, превращая кризис стоимости жизни в борьбу за покупательную способность семей.
Последние данные о доступности для домохозяйств демонстрируют эту проблему, несмотря на кажущееся снижение общего уровня инфляции. В августе средняя стоимость продуктовой корзины составляла R5 479.80, согласно данным Pietermaritzburg Economic Justice and Dignity Group (PMBEJD). Хотя эта сумма была на 0.9% ниже, чем в июле, она оставалась на 1.8% выше, чем годом ранее. Из 44 отслеживаемых продуктов 19 подорожали, а 25 подешевели.
Директор группы, Мёрвин Абрахамс, отмечает, что семьи не получают доход, а распределяют имеющиеся средства между фиксированными статьями расходов: жилье, электричество и транспорт. Он подчеркивает, что сначала оплачиваются самые необходимые вещи, такие как аренда или ипотека, электричество и транспорт, а уже после этого остается бюджет на продукты.
Абрахамс объясняет, что продукты обычно приобретаются из оставшихся средств, что часто приводит к тому, что семья покупает меньше и менее питательную пищу. Расчеты группы показывают, насколько мало может остаться после оплаты основных счетов: «В августе электричество и транспорт забрали R3 183.45, что составляет 65.8% от заработной платы работника, оставив R1 653.35 на еду и все остальное». Таким образом, кризис доступности связан не только с ценами на хлеб или курицу, но и с конкуренцией между несколькими неизбежными расходами за один и тот же доход.
Отчет о стоимости жизни Комиссии по конкуренции за август 2026 года также подчеркивает эту ситуацию, предупреждая, что шок цен на топливо имеет последствия далеко за пределами АЗС. Комиссия указывает, что первая половина 2026 года характеризовалась «значительным ростом стоимости топлива», вызванным геополитической напряженностью и перебоями в глобальных цепочках поставок нефти, усугубленными давлением обменного курса.
Комиссия отмечает, что повышение затрат на топливо и транспорт распространилось не только на ежедневные поездки, но и увеличило производственные, логистические и дистрибьюторские издержки по всей экономике, создавая дополнительное давление на товары первой необходимости. Задача состоит в том, чтобы найти баланс между финансовой устойчивостью жизненно важных услуг и нагрузкой на домохозяйства, особенно когда тарифы растут быстрее инфляции, а уязвимые слои населения не получают эффективной поддержки нуждающихся.
Для работников проблема сводится к тому, сможет ли доход соответствовать росту цен. Представитель профсоюза United Association of South Africa (UASA), Абигейл Мойо, заявил, что домохозяйства уже находятся на грани краха. Она считает, что рост цен на топливо лишь усугубит финансовое давление на граждан Южной Африки, чьи бюджеты и так сильно ограничены. Мойо настаивает, что решение не может заключаться в том, чтобы работники сами принимали на себя возросшие расходы. Она призвала правительство пересмотреть механизмы ценообразования на топливо, включая топливный и слэтовый налоги, а работодателей — признавать индексацию заработной платы, привязанную к инфляции, как необходимую для выживания работников.
Особое давление ощущают пенсионеры. В офисах SASSA в Уэнтворте, Дурбане, пенсионеры требуют повышения пособия для пожилых людей до R5 000 в месяц, утверждая, что текущая сумма не покрывает базовые жизненные нужды. Максимальное пособие для пожилых людей составляет R2 400 в месяц, а для получателей старше 75 лет оно возрастает до R2 420. Пенсионер Квинтон Эри описывает ситуацию как крайне тяжелую: «Мы едва сводим концы с концами на 2400 ран. У нас постоянно растет стоимость воды. Мы приходим в Sasa, а потом иногда сидим здесь два, три дня, потому что они не работают. Жизнь стала огромной борьбой. Вы даже не можете купить и питаться той едой, которую получаете. Еды, которую мы покупаем, недостаточно». Он добавил, что покупка мяса стала роскошью, и люди вынуждены питаться курицей, поскольку не могут позволить себе баранину или говядину.
Общественный активист Джин Чодри отметил, что пенсионеры вынуждены справляться с обязанностями по содержанию других членов семьи. Он считает, что пенсия должна быть увеличена как минимум вдвое, поскольку помимо покрытия коммунальных услуг, аренды и еды, они также заботятся о внуках. Он подчеркнул, что требование в R5 000 — это не благотворительность, а реальная необходимость для выживания.
Петиция, запущенная Джей Си Алексом под названием «Поддержите пенсионеров Южной Африки, чтобы восстановить достоинство и уважение», собрала более 33 000 подтвержденных подписей с призывом к усилению поддержки пенсионеров, борющихся с нехваткой еды, лекарств и электричества.
Ситуация также затрагивает детей. Группа подсчитала, что базовая питательная корзина для семьи из семи человек стоила R6 597.25 в августе, а средняя стоимость обеспечения одного ребенка базовым питанием составляла R961.96, в то время как пособие на детей составляет R580. Абрахамс предупредил, что когда домохозяйства вынуждены жертвовать питанием, последствия выходят далеко за рамки ежемесячного счета за продукты. Он описал это как межпоколенческую ловушку бедности, которая начинается прямо на столе самых маленьких детей.
По мнению Абрахамса, облегчение ситуации невозможно добиться только за счет снижения цен на продукты; существенное влияние на покупательную способность домохозяйств окажет снижение цен на электроэнергию и транспорт.