Главный тренер Durban City, Халил Бен Юссеф, осознает, что победа в первом матче группового этапа Кубка Конфедераций КАФ против Rukinzo FC не означает завершения задачи, поскольку команда готовится к ответному поединку в Бурунди в воскресенье.
Несмотря на то, что «Граждане» получили небольшое преимущество в счете 1:0 в первом матче, Бен Юссеф считает, что истинное испытание для команды ждет их в Бурунди. Команда впервые играет официальный матч за пределами Южной Африки, столкнется с непривычным искусственным покрытием и соперником, который, по мнению тренера, обладает достаточной атакующей мощью, чтобы наказать за любую невнимательность.
Поскольку большая часть состава впервые участвует в континентальном футболе, тренер полагает, что ментальная подготовка может стать решающим фактором при попытке сохранить лидерство и пройти дальше.
Первый выход команды на континентальную арену на стадионе Мозес Мабида не был простым. В первой половине игры они испытывали трудности с адаптацией, и казалось, что атмосфера оказывала давление на игроков, которые спешили с передачами и теряли владение мячом. Однако вмешательство Бен Юссефа в перерыв помогло изменить ход игры: после перерыва команда взяла больший контроль над ситуацией и создала ряд голевых моментов, в результате чего Rukinzo допустил самоубийственный гол.
Хотя победа дает команде что защищать на стадионе Интвари в Буджумбре в воскресенье (матч стартует в 15:00), Бен Юссеф не считает, что задача выполнена. Он подчеркнул, что это не является безопасным результатом. «Если вы выигрываете с большим количеством голов, это дает больше уверенности, но я думаю, что это сложный результат, поэтому нам нужно подготовиться ко второй игре».
Тренер особенно опасается угрозы со стороны Rukinzo при контратаках. Бурундская команда продемонстрировала в Дурбане, что способна создавать проблемы, когда захватывает владение, благодаря скорости и индивидуальному мастерству в своей атаке.
Бен Юссеф отметил: «У них есть качественные игроки впереди, быстрые, и технически они могут изменить ситуацию в единоборствах один на один».
Эти качества могут стать еще более значимыми на искусственном поле, где команде придется быстро адаптироваться к условиям, сильно отличающимся от тех, что они пережили на Мозес Мабида. Это еще один незнакомый вызов для команды, которая все еще осваивается на континентальной арене. Матч в воскресенье станет их первым официальным выступлением за пределами Южной Африки.
Бен Юссеф считает, что подготовка игроков к этому событию будет так же важна, как и тактический план. Он заявил: «Наша обязанность как технического персонала — сначала подготовить наших игроков ментально, затем физически и технически. Самое главное, что мы должны быть готовы морально сыграть в эту игру».
Напряженный график не заканчивается и в Бурунди: через всего четыре дня команда должна сыграть на выезде против защищающихся чемпионов Орландо Пайрэтс в рамках лиги. При небольшом составе Бен Юссеф признал, что ротация будет необходима, однако непосредственный фокус остается на выполнении их континентальной миссии.
Он добавил: «Теперь мы представляем не только Durban City, мы представляем всю страну. Мы представляем Южную Африку».
Для «Граждан» ответный матч в воскресенье станет их самым серьезным испытанием и возможностью продемонстрировать, что они способны справляться с давлением за пределами границ Южной Африки.