После проведения сложной операции по слиянию позвонков жительница Беллвилла Ренция Гиллеспи смогла вернуться к пешим прогулкам в горах Кейптауна.
Раньше сильная боль в спине и ногах значительно ограничила активную жизнь Гиллеспи, которая больше не могла заниматься спортом, садоводством, поднимать тяжести или участвовать в учебных курсах на работе. Ночью боль становилась настолько сильной, что ей было трудно лежать, и она неделями страдала от бессонницы.
Консервативное лечение, включавшее обезболивающие, физиотерапию и упражнения, не принесло должного облегчения, что побудило Гиллеспи пройти сложную операцию по слиянию позвонков в больнице Netcare Kuils River Hospital.
Примерно через восемь месяцев после операции жительница Беллвилла снова оказалась на горных тропах, которые она боялась потерять. Гиллеспи сообщила, что с момента операции она не испытывала боли, включая период сразу после вмешательства.
Согласно нейрохирургу доктору Диону Лэмпрехту и ортопеду доктору Реджи Кингу, которые проводили операцию совместно, ее состояние касалось проблем на двух уровнях поясничного отдела позвоночника. На уровне L4/L5, между четвертым и пятым поясничными позвонками, у Гиллеспи наблюдалась нестабильность, вызванная дегенерацией суставов, что привело к смещению одного позвонка вперед. Это сузило спинальный канал и оказало давление на нервные корешки.
Кроме того, у нее была грыжа диска на уровне L5/S1, где нижний поясничный позвонок соединяется с крестцом, что вызвало дополнительное сужение и сдавление нервов. Гиллеспи отметила, что до ухудшения состояния она была активной и здоровой, и степень повреждения стала для нее неожиданностью, несмотря на ее опыт медсестры.
Ранее она испытывала боли в спине два или три года назад, но они утихли. Когда боль вернулась в конце прошлого года, она отличалась. Она рассказала: «Я испытывала сильную боль около двух месяцев. Боль распространялась вниз по ноге, до пальцев. В конечном итоге пострадали нервы, и я начала чувствовать слабость». Она добавила: «Ночью мне было нормально, если я двигалась, но я не могла лежать. Это было изнурительно».
Хирурги пояснили, что слияние позвонков обычно не рассматривается только при болях в пояснице. Пациенты, которым показана операция, часто имеют изнуряющие неврологические симптомы, сниженную способность ходить или постоянную боль, которая не реагирует на нехирургическое лечение. Однако существуют симптомы, требующие срочной консультации специалиста, такие как проблемы с кишечником или мочевым пузырем из-за сильного сдавления нервов (синдром конского хвоста) или внезапное появление мышечной слабости, что может потребовать экстренной операции. В случае Гиллеспи таких признаков не было.
Хирурги предупредили, что без операции наиболее вероятным развитием ситуации было постепенное уменьшение дистанции ходьбы по мере того, как сужение вокруг нервов становилось все более изнурительным и влияло на качество ее жизни.
Гиллеспи прошла процедуру обlique lumbar interbody fusion, или OLIF, как часть более широкой реконструкции позвоночника. Техника OLIF отличается тем, что вместо доступа к пораженному межпозвоночному диску только через спину, доступ осуществляется сбоку и спереди тела. Поврежденный диск удаляется, а между позвонками вставляется спейсер или клетка для восстановления высоты и стабильности, одновременно создавая больше пространства вокруг сдавленных нервов. В операции Гиллеспи после этого была проведена фиксация с использованием винтов и стержней для стабилизации позвоночника сзади, а также декомпрессия для снятия давления с пораженных нервов.
Доктор Кинг отметил, что этот подход позволяет избежать части повреждений мышц, связанных с операциями через спину, поскольку хирурги достигают позвоночника через естественное пространство между подвздошной мышцей и крупными кровеносными сосудами. Сама операция заняла около пяти-шести часов.
Лэмпрехт и Кинг работали командой, поскольку состояние Гиллеспи включало как нестабильность позвоночника, так и сдавление нервов. Ортопедические хирурги позвоночника обеспечивают экспертизу в области выравнивания, структурной реконструкции и инструментации, в то время как нейрохирурги обладают обширным опытом в неврологической декомпрессии. Лэмпрехт подчеркнул: «Когда пациенту требуется как декомпрессия, так и слияние, объединение наших навыков позволяет нам планировать и проводить процедуру как одна команда». Он добавил: «У каждого из нас четко определенная роль, но мы работаем над одним и тем же положительным результатом для нашего пациента».
Кинг также отметил важность понимания пациентом проблемы, того, что сделает каждый хирург, и общей цели. Гиллеспи сообщила, что эти объяснения помогли ей преодолеть часть тревоги по поводу операции на позвоночнике. Она сказала: «Они сели со мной, обсудили мой случай и использовали картинки и диаграммы, чтобы объяснить все так, чтобы я могла это понять. Я знала, кто что будет делать, почему мне нужна операция и чего ожидать потом».
Несмотря на успешный исход, слияние позвонков является серьезной операцией и сопряжено с потенциально серьезными осложнениями. Хирурги предупредили, что передний подход, использованный при слиянии, несет риск травмирования крупных кровеносных сосудов, включая аорту и нижнюю полую вену, поскольку эти сосуды необходимо защищать и перемещать для доступа к позвоночнику. Они добавили: «Основные риски слияния позвонков включают несращение, повреждение нервов, инфекцию и медицинские осложнения». К таким осложнениям могут относиться тромбоз глубоких вен и легочная эмболия. Несращение происходит, когда кости, которые должны слиться, не срастаются должным образом и могут потребовать дальнейшей операции.
Гиллеспи начала мобилизацию в течение нескольких дней после операции, а затем провела неделю реабилитации. Лэмпрехт заявил, что безопасное восстановление подвижности пациентов после операции является важной частью выздоровления. Он пояснил: «Возможность безопасно снова начать двигаться как можно раньше важна, потому что длительная неподвижность сама по себе несет риски, включая кровяные сгустки и респираторные осложнения».
Хотя Гиллеспи описывает свое восстановление как исключительно плавное, первоначально повседневные задачи требовали адаптации. Она рассказала: «Самообслуживание поначалу было трудным — базовые вещи, такие как вставание с кровати, мытье и одевание, требуют осторожных маневров». Ей было особенно сложно наклоняться, и даже домашние дела приобрели новый смысл. «Повесить корзину с бельем приобретает совершенно иную перспективу».
Она следовала своему плану физиотерапии и регулярно посещала консультации, рентгеновские снимки и медицинские осмотры для контроля процесса слияния. Она вспоминала: «Мне сказали, что восстановление после операции займет год, и я не была уверена, смогу ли я снова ходить на таком уровне». По мере возобновления физической активности Гиллеспи чувствовала уверенность в достигнутом прогрессе. «Я была осторожна, но совсем не боялась».
После сложной операции на позвоночнике Ренция Гиллеспи вернулась к пешим прогулкам в горах Кейптауна после того, как сильная боль в спине и ногах вынудила ее остановиться. Через семь месяцев она покорила Steenberg Buttress, включая участки, требующие лазания и силы верхней части тела. «Это было лучшее чувство», — сказала она, — «знать, что я могу это сделать снова».
Для женщины, которая когда-то сомневалась, оставит ли ей операция на позвоночнике боль или слабость, возвращение в горы стало чем-то большим, чем просто очередной вехой в ее реабилитации. Это означало возвращение части ее жизни.
В течение шести недель она гуляла по садам Kirstenbosch с друзьями-туристами. До восьми недель она завершила маршрут паркаrun Century City на 5 км. К 13 неделям она прошла трейловый забег на 13 км в Meerendal. Через пять месяцев после операции она снова была на горных тропах, включая Vlakkenberg и маршрут Woodstock Cave.