Для юной дзюдоистки Кендры де Бир медали отражают лишь часть ее усилий. За успехом в цветах команды Протея стоят годы тренировок, преодоление болезненных травм, разочаровывающие поражения, отмененные выходные и тихая дисциплина подростка, пытающегося совмещать элитный спорт с учебой.
Студентка из Reddam House Helderfontein зарекомендовала себя как один из молодых талантов в дзюдо Южной Африки. Она успешно защитила свой титул в категории U/19 Женщины -63 кг на Южноафриканском юниорском Африканском кубке в Йоханнесбурге, а затем представляла страну на Африканском чемпионате по дзюдо в Марокко, где заняла пятую строчку.
Однако 17-летняя Кендра отмечает, что ее путь обрел истинный смысл только после получения черного пояса в прошлом году. Она говорит, что именно тогда все встало на свои места и это стало огромным стимулом для уверенности.
Когда ее мотивирует возвращаться на татами? Она шутит, что «по сути, я зарабатываю на жизнь тем, что бросаю людей». Но за этой шуткой скрывается более глубокая любовь к спорту, который, по ее словам, научил ее гораздо большему, чем просто борьбе.
«Дзюдо также воспитывает уважение, ответственность и спортивный дух, и тогда я поняла, что это намного больше, чем просто хобби», — делится она.
Тем не менее, ее путь не обошелся без моментов, когда казалось проще сдаться. Она вспоминает болезненное поражение на Национальных отборочных соревнованиях в прошлом году, которое заставило ее усомниться в своей достаточности. Кроме того, были травмы. Три года назад она сломала ключицу, и это заставило ее задуматься о завершении карьеры в дзюдо. Когда в прошлом году она снова вывихнула ту же ключицу в Анголе, эти опасения вернулись.
«Я думала, что это конец, что мое тело, по сути, приказывает мне остановиться», — рассказывает она. «Я не могла бросить, потому что у меня есть люди, которые верят, что это мой спорт, и которые пожертвовали чем-то ради меня. Я не хотела их подвести».
Она также описывает жертвы, выходящие за рамки травм и соревнований. При наличии как минимум одного теста в неделю, а также заданий и домашней работы, Кендра вынуждена была научиться находить время для тренировок, не забывая об учебе. Понедельники, среды и пятницы она проводит на татами.
«Это помогает моему мозгу отключиться и перезагрузиться», — утверждает она.
Самой большой жертвой стало социальное время. В то время как друзья проводят время вместе, она часто занимается тренировками, путешествует или восстанавливается. Она также раскрывает, что ее семья взяла на себя большую часть финансового и личного участия, необходимого для поддержания ее на международном уровне. В то же время ее школа оказывала поддержку, позволяя ей путешествовать и помогая наверстать академические упущенные темы.
Нельзя не упомянуть Сенсея Аллердайса Фултона из Kazuno Judo, которого Кендра считает одним из самых важных влияний в ее развитии. Она отмечает, что он не убеждает, а просто побуждает ее делать все возможное, поскольку он уже знает, что она способна на большее, и подталкивает ее к этому.
Пятое место в Марокко было разочаровывающим, особенно потому, что это был второй раз, когда она занимала такую позицию. Однако вместо того, чтобы позволить результату определять ее, Кендра считает, что это выявило области, над которыми ей еще предстоит работать.
«Мне нужно стараться намного усерднее, чем раньше, и мне все еще нужно найти способ контролировать свои нервы перед боем», — говорит она.
Это может быть самым ясным отражением ее текущего положения: она достигла достаточного уровня, чтобы носить значок Протеи, но при этом она достаточно амбициозна, чтобы знать, что предстоит еще многому научиться.
Для Кендры человек, стоящий за медалями, важен не меньше, чем спортсмен на пьедестале. «Это не произошло в одночасье. В это вложено так много тренировок, самоотдачи, преданности, крови, пота и слез, и на это ушло очень много времени, чтобы достичь этого».
Она подчеркивает, что ношение значка Протеи привнесло в нее более глубокое чувство ответственности. «Ношение значка Протеи напоминает мне, что я соревнуюсь за нечто большее, чем я сама. Это также заставило меня осознать, что молодые спортсмены смотрят на меня, поэтому я хочу подавать положительный пример через свое отношение, спортивный дух и трудовую этику».
Ее путь далеко не завершен. После квалификации на Игры Региона 5 в Мозамбике в декабре, Кендра уже смотрит на свой следующий вызов и, в конечном итоге, на выступления на крупнейших мировых аренах.
На данный момент она измеряет успех не только медалями, но и тем, насколько она продолжает развиваться. «Если я смогу продолжать совершенствоваться, получить ценный международный опыт и закончить год зная, что отдала все самое лучшее, я буду считать 2026 год прорывным».
В Reddam House Helderfontein рост Кендры стал источником гордости. Временный исполнительный руководитель Дэйв Шорт считает, что ее успех отражает нечто большее, чем просто спортивный талант. Шорт описывает ее как образец для подражания, чей путь сформирован дисциплиной, стойкостью и настойчивостью — качествами, которые показали другим студентам, что возможно, когда талант сочетается с упорным трудом.
«Мы не можем быть более горды Кендрой и тем, чего она достигла. Представление Южной Африки на международном уровне — это замечательное достижение и кульминация многих лет упорного труда, стойкости и непоколебимой приверженности», — говорит он.
Он добавляет: «Кендра показала нашим студентам, что возможно, когда талант сочетается с дисциплиной, настойчивостью и готовностью принимать вызовы. Она является выдающимся образцом для подражания не только благодаря своим достижениям, но и благодаря характеру, который она продемонстрировала на протяжении всего своего пути».