Команда Pumas под руководством Джимми Стоунхауса сыграет против Griquas в финале Кубка Кюри. Матч состоится в Кимберли в субботу, 12 сентября, после того как обе команды прошли в финал совершенно разными путями в вчерашних полуфиналах.
Команда-чемпион, защищающая титул, продемонстрировала высокий класс в Кимберли, одержав убедительную победу над молодой командой Lions со счетом 52-12, забив семь голов. Хотя Lions боролись, они оказались не в состоянии сравниться с Griquas, чья команда создала основу для агрессивной атаки, которая безжалостно использовала возникающие возможности.
Команда Питера Берга выглядела очень сильной на протяжении всего турнира, заняв первое место в таблице после победы в шести последних матчах лиги. Эта доминирующая серия обеспечила Griquas домашнее преимущество в финале, и они подтвердили свой статус еще одной впечатляющей игрой в решающий момент.
Другой полуфинальный матч, который проходил в Блумфонтейне, оказался совсем иным. Реакция тренера Pumas Джимми Стоунхауса после финального свистка красноречиво говорила о драматизме их победы со счетом 27-24 над Cheetahs. Опытный тренер издал громкий возглас радости, а затем ударил кулаком по столу в знак празднования.
Десять минут ранее плеймейкер Клинтн Сварт сохранил хладнокровие, забив пенальти, который вывел Pumas вперед со счетом 27-24. Гости были вынуждены бороться изо всех сил после того, как Cheetahs сделали идеальный старт, забив два ранних тачдауна и угрожая взять контроль над игрой.
Однако люди Стоунхауса смогли переждать шторм и удержать победу в напряженном матче, что позволило им выйти в финал Кубка Кюри. Для тренера Cheetahs Франа Стейна поражение было особенно болезненным. Его команда была разгромлена Pumas со счетом 52-26 в последнем матче лиги в Нельспруйте на прошлой неделе, но существовали ожидания, что Free Staters смогут переломить ситуацию на своей домашней арене в плей-офф.
Вместо этого именно Pumas вернутся в финал, выиграв титул в 2022 году и заняв второе место в 2023 году. Теперь они столкнутся с защитниками титула в Кимберли, где Griquas стремятся завершить доминирующую кампанию сохранением Кубка Кюри на своей домашней площадке.