Жители Кейптауна и гражданские группы заявляют, что повышение стоимости недвижимости, муниципальных тарифов и затрат на жилье ухудшает доступность жилья. При этом Город Кейптаун защищает свои меры по снижению нагрузки и утверждения о низких расходах.
Город долгое время хвастался тем, что занимает высшую позицию по предоставлению услуг среди городских муниципалитетов согласно исследованию Good Governance Africa’s 2024 Governance Performance Index. Муниципалитет настаивает, что он поддерживает самый низкий общий набор муниципальных расходов среди крупных мегаполисов Южной Африки.
Однако гражданские организации предупреждают, что резкий рост стоимости недвижимости и повышение тарифов создают непосильное финансовое бремя для домохозяйств.
Бас Зуиндберг, председатель Ассоциации плательщиков сборов Кейптауна (CTCRA), сообщил, что кризис доступности платежей приближается. Он отметил, что ситуация усугубляется результатами Списка муниципальной оценки, которые вызывают серьезную озабоченность в районах со средним ростом, значительно превышающим муниципальный средний показатель.
По его словам, неофициальные данные свидетельствуют о том, что после вступления в силу сборов за новый финансовый год 1 июля, многие жители не могут оплачивать счета за сборы из-за возросшей стоимости недвижимости. Зуиндберг заявил, что ассоциация считает, что Город недостаточно уделяет внимания вопросу доступности.
Он подчеркнул, что общее увеличение расходов на предстоящие три года составит 20%, причем доля, финансируемая плательщиками, возрастет с 68% до 72%. Поскольку ожидается, что количество домохозяйств увеличится не более чем на 5%, это фактически означает, что плательщики сталкиваются со средним ежегодным увеличением примерно на 10%, не считая еще одного раунда оценки, запланированного на 2029 год. Зуиндберг заключил, что механизм, при котором Город планирует расходы, а затем ищет способы их покрытия, все чаще за счет плательщиков, является неустойчивым.
Ассоциация и AfriForum недавно подали иск против Города, чтобы оспорить использование стоимости недвижимости для определения фиксированных муниципальных сборов за услуги. В апреле Высокий суд Западного Кейпа постановил, что фиксированные сборы Города на 2025/26 годы за воду, санитарию и уборку города являются незаконными и недействительными, поскольку признал неконституционным привязку тарифов к стоимости недвижимости вместо фактического потребления.
Зуиндберг выразил пожелание, чтобы Город приложил гораздо больше видимых усилий для сокращения своих расходов и перекладывания бремени с плательщиков. Он заявил, что только тогда Кейптаун сможет стать «городом для всех».
Подтверждая эти опасения, Доннальд Льюис, житель Эерсте Ривер, владеющий недвижимостью последние 10 лет, сообщил, что растущие сборы оказывают все большее давление на домохозяйства. Он отметил, что проблема касается не только его, но и бедных слоев населения, среднего класса, а также влияет на стоимость жизни и бюджетное планирование. Льюис заявил, что его налоги и сборы выросли настолько, что составляют почти 50% от ипотечного платежа, и он чувствует, что Город способствует обнищанию и создает ситуацию, когда домохозяйства не могут позволить себе налоги и сборы.
Сисеко Мбандези, член Комитета мэрии (Mayco) по финансам, защитил структуру тарифов Города Кейптаун, заявив, что она предлагает «самое большое снижение ставок и самые широкие льготы для пенсионеров и малоимущих» среди пяти крупнейших мегаполисов страны. Он уточнил, что малоимущие домохозяйства могут претендовать на 100%-ную скидку на сборы, а также на бесплатную базовую воду и санитарию, в то время как пенсионеры, зарабатывающие до 27 000 рандов в месяц, могут получить скидки на сборы до 100% и льготы на электроэнергию. Мбандези также сообщил, что общий муниципальный счет Города был самым низким при сравнении различных стоимостей недвижимости, когда учитывались сборы за налоги, воду, электричество и вывоз мусора. Основываясь на собственных сравнениях, Город заявил, что домохозяйства могут экономить от 264 до 903 рандов в месяц на доме стоимостью 800 000 рандов, а на объекте стоимостью 15 миллионов рандов — до 9 657 рандов в месяц. Он завершил аргументацию тем, что Кейптаун предлагает самые низкие ставки на недвижимость с гораздо более низкой формулой расчета (ставка на ранд) по сравнению с другими городами, что означает, что даже при более высокой стоимости недвижимости в Кейптауне, люди, скорее всего, будут платить меньше, живя в работающем городе.
