Институт IIT Mandi инициировал внутреннее расследование после того, как на кампусе во время празднования Джанмаштами было размещено плакат на тему «Бхагавад-гита», в котором шудр описывались как люди, предназначенные «служить высшим классам», что вызвало споры относительно кастовой дискриминации.
Директор Института Лакшмидхар Бехера заявил, что данный плакат был частью мероприятия, организованного студентами, и не получил одобрения со стороны института. Он выразил шок по поводу обнаружения плаката и подчеркнул, что IIT Mandi не поддерживает дискриминацию по признаку касты.
Директор дистанцируется от плаката
В электронном письме, адресованном сообществу IIT Mandi в воскресенье, Бехера назвал эту ситуацию «прямым осуждением недавнего размещения плаката на территории кампуса». Он уточнил, что плакат, который был выставлен 4 сентября, не был одобрен институтом «ни каким образом». Он добавил: «Я лично боролся против дискриминации по признаку касты в любой форме на всех форумах. Я учредил следственную комиссию по этому вопросу, чтобы кампус института никогда не использовался для такого нарушения социальной гармонии. Я полностью сочувствую членам нашего сообщества, которые пострадали от этого инцидента».
Бехера подчеркнул приверженность IIT Mandi «ценностям равенства, социальной справедливости и научному мировоззрению», а также принципам, закрепленным в Конституции. Он заявил, что институт решительно осуждает любую форму кастовой дискриминации и призвал членов кампусного сообщества «объединиться против таких предубеждений/дискриминации в любой форме».
По словам Бехеры, плакат был подготовлен для студенческого мероприятия. Он сообщил, что в состав следственной комиссии вошли преподаватели и представители различных социальных групп, включая членов Кастовых групп, подпадающих под действие Закона о низших кастах, и Других отсталых классов.
Содержание спорного плаката
Плакат под названием «Бхагавад-гита — Вечная мудрость» был размещен возле аудитории института во время празднования Джанмаштами. Он разделял общество на четыре группы, упомянутые в Бхагавад-гите: брахманов, кшатриев, вайшьев и шудр. Плакат описывал брахманов как тех, кто «распространяет послание Бога», кшатриев — как тех, кто «защищает общество и духовность», а вайшьев — как тех, кто «двигает экономику, поддерживает других».
Однако для шудр плакат указывал их роль как «служить высшим классам», что и стало причиной возникновения споров. Кроме того, на плакате была процитирована строка из Бхагавад-гиты, гласящая, что четыре раздела человеческого общества были созданы в соответствии с «тремя способами материальной природы и связанной с ними работой».
Бехера отметил, что отсутствовал в IIT Mandi и вернулся в субботу. Он узнал о споре в воскресенье утром. Он сообщил PTI: «Я не видел плакат. Я не хочу принимать чью-либо сторону и позволю панели решить».
Связь Бехеры с Гита и ISKCON
Этот инцидент также привлек внимание к давней связи Бехеры с Бхагавад-гитой и ISKCON. Согласно его официальному профилю в IIT Mandi, Бехера посвятил 27 лет преподаванию того, что он называет «универсальными принципами мира через Бхагавад-гиту». Он также известен как «HG Lila Purushottam Das» и является основателем предлагаемого Университета Бхактиведанта, чей веб-сайт описывает его как инициативу ISKCON.
В настоящее время Бехера преподает трехкредитный курс по Бхагавад-гите в IIT Mandi. Он защитил позицию ISKCON относительно каст, заявив, что организация выступает против дискриминации и продвигает равенство. Он утверждал: «ISKCON — единственная организация, которая строго и решительно выступает против кастовой дискриминации. В ISKCON пуджари также из общины шудр. Мусульмане также являются пуджари».
Он добавил: «Мы против кастового мышления во всех формах. Все профессиональные обязанности соответствуют гуне и карме». Бехера также акцентировал внимание на том, что, по его мнению, в период его пребывания в IIT Mandi увеличилось представительство маргинализированных сообществ. По его словам, когда он присоединился к институту, там не было преподавателей из OBC, SC или ST, тогда как их численность с тех пор значительно возросла. Директор IIT ранее подвергался критике за свои публичные взгляды.
Комиссия по расследованию института теперь изучит, как был подготовлен, выставлен и представлен плакат во время студенческого мероприятия.