Для фермера дождь обычно является хорошей новостью. Однако когда сезонные осадки приходят интенсивными шквалами, за которыми следуют длительные периоды влажной почвы, это может стать угрозой. Поля могут оставаться затопленными, корни испытывать недостаток кислорода, питательные вещества смываются, а посевы могут повалиться или погибнуть.
Для сельского хозяйства проблема заключается не только в недостаточном количестве осадков; иногда слишком много дождя, который приходит слишком быстро, также создает трудности. Поскольку экстремальные осадки и наводнения усиливают давление на фермы, некоторые фермеры и исследователи обращаются к старому ресурсу — разнообразию сельскохозяйственных культур Индии.
По всей стране поколения фермеров сохранили местные сорта риса, проса, бобовых, клубней и других культур, адаптированных к определенным почвам, ландшафтам и климатическим условиям. Некоторые из них обладают признаками, позволяющими им выдерживать условия, которые могут повредить более распространенные культуры.
Эти местные сорта, от риса, способного выживать при длительном затоплении, до культур, традиционно выращиваемых на заболоченных ландшафтах, предлагают важный вопрос для будущего, подверженного стрессу из-за климата: могут ли некоторые культуры, которые развивались в сложных ландшафтах Индии, помочь фермерам снова к ним адаптироваться?
Пять местных сортов риса, способных противостоять дождю
В прибрежной части Карнатаки фермеры исторически культивировали местные красные сорта риса в ландшафтах, которые могут оставаться затопленными в течение нескольких дней. ICAR зафиксировал, что Каджежая, местный сорт риса, выращиваемый в частях Дакшина Каннада и Удупи, входит в число сортов, способных выдерживать затопление до недели, хотя продолжительное затопление все равно может повлиять на урожайность. Его ценность заключается не в полном отсутствии влияния на наводнение, а в способности выживать в условиях, которые могут серьезно повредить другие культуры. Для фермера, сталкивающегося с непредсказуемым муссоном, такая устойчивость может быть так же важна, как и максимальный урожай.
В Махараштре племенной фермер Рахибай Сома Попере десятилетиями занимается сохранением местных семян. Издание The Better India ранее сообщало, что она сохранила и размножила 48 местных сортов среди 17 культур, включая рис, просо, бобовые и масличные. Среди них был Раджбог, традиционный сорт риса, который, как сообщается, способен выдерживать сильные осадки. Для фермеров поддержание такого разнообразия может служить формой сельскохозяйственного страхования. Когда меняются погодные, почвенные или вредительские условия, наличие нескольких сортов дает им больше вариантов, чем полагаться на одну культуру.
В засушливых районах Восточной Индии некоторые традиционные сорта риса приспособились к ландшафтам, где уровень воды может значительно повышаться во время муссона. В отличие от обычных сортов риса, которые могут утонуть при погружении, рис, устойчивый к глубоким водам, может реагировать на повышение уровня воды удлинением стебля, позволяя листьям оставаться над поверхностью воды. Национальный институт исследований риса ICAR отмечает, что различные типы наводнений требуют разных характеристик. Быстрое удлинение помогает рису справляться с условиями глубокой воды, в то время как другие признаки более полезны для внезапных паводков.
В Одише исследователи продвинули идею риса, устойчивого к наводнениям, на новый уровень. Индийский институт управления водными ресурсами разработал систему ведения сельского хозяйства, которая сочетает рис, устойчивый к глубоким водам, рыбу, водные культуры и выращивание овощей после паводка. Во время наводнения фермеры выращивают местные сорта риса, устойчивые к заболачиванию, такие как Хангсесвари и Сарасвати. Рыба разводится в водосборных сооружениях, а овощи и другие культуры выращиваются после спада воды. ICAR сообщает, что эта система была принята около 150 фермеров в округе Пури, принося доход в размере 80 000–90 000 рупий за гектар в экосистеме, ранее считавшейся непродуктивной. Здесь культура не просто выживает во время наводнения; вся ферма проектируется вокруг него.
Мало мест иллюстрируют взаимосвязь между культурами и водой лучше, чем Куттанад в Керале. Большая часть сельского хозяйства региона происходит ниже уровня моря. Его низменные рисовые поля сталкиваются с заболачиванием, наводнениями, кислотностью почвы и климатическими изменениями. Регион разработал специализированные методы ведения сельского хозяйства, подходящие для этого необычного ландшафта, и был признан Глобальной системой сельскохозяйственного наследия. Куттанад демонстрирует, что устойчивость не всегда означает удержание воды подальше от ферм; иногда это означает изучение того, как вести хозяйство вместе с водой.
Почему одни культуры могут выжить там, где другие не могут?
Что делает одну культуру более приспособленной к сложной среде, чем другую? Для культур, подверженных наводнению или заболачиванию, исследователи изучают ряд характеристик.
Толерантность к затоплению
Некоторые сорта риса способны выдерживать полное погружение на периоды, которые серьезно повредят другие сорта.
Адаптация к глубоким водам
Некоторые сорта риса реагируют на повышение уровня воды быстрым удлинением стеблей, что позволяет листьям оставаться над поверхностью воды.
Архитектура растения
Высота растения, прочность стебля и характеристики листьев могут влиять на то, как культура реагирует на заболачивание и падение.
Местная адаптация
Сорт, который культивируется поколениями в определенном ландшафте, может нести признаки, подходящие для почвы, осадков и условий выращивания этой местности. Однако устойчивость не всегда связана с одним генетическим признаком; иногда преимуществом само по себе является разнообразие.
Что знали фермеры на протяжении поколений
Задолго до того, как климатическая устойчивость стала научным термином, фермеры отбирали семена на основе того, что работало на их земле. Они наблюдали, какие культуры: выживали в трудный муссон, переносили плохие почвы, сопротивлялись вредителям, восстанавливались после наводнений и давали урожай, несмотря на меняющиеся условия. Эти знания остаются особенно важными, поскольку количество осадков становится менее предсказуемым.