В мире крикета существуют игроки, чьи таланты значительно превосходят их международные статистические показатели. Бывший крикетный игрок Англии Марк Рампакраш входит в такой список. Он на протяжении многих лет набирал огромное количество очков в клубном крикете, устанавливал рекорды по сотням и зарекомендовал себя как один из самых надежных домашних бэтсменов, однако его выступления на международной арене не оправдали ожиданий.
Марк Рампакраш отметил свой 57-й день рождения 5 сентября в пятницу. Хотя он родился в Англии, у него крепкие связи с Индией. Отец Рампакраша, Деванарэн Рампакраш, имеет происхождение из Индо-Гаианы; предки Деванарена поселились в Гайане, переехав из Индии. Рампакраш продемонстрировал свой талант в возрасте всего 17 лет, играя за Мидлсекс, и вскоре стал капитаном молодежной команды Англии U-19. Его техника была очень сильной, а концентрация в игре отличала его.
Несмотря на это, Рампакраш постоянно боролся за признание в международном крикете. Он дебютировал в матче серии против Вест-Индии в 1991 году. Начальные выступления дали понять, что Англии может достаться выдающийся бэтсмен на долгий срок. Однако после этого его карьера стала чередой взлетов и падений: иногда он приближался к постоянному месту в команде, а иногда терял доверие от селекционеров.
Партия в 154 очка против Вест-Индии в Бриджтауне в сезоне 1997-98 считается поворотным моментом в его карьере. Возникла надежда, что Рампакраш укрепит свои позиции на международном уровне, но эта надежда не продлилась долго.
Его выступления против Австралии всегда были лучше. Против कंगару было набрано очков в среднем за 42.40 в тестах. В 2001 году он сыграл блестящую партию на 133 очка на Оувале, что стало его первым тестовым столетием на английской земле. Однако после этого его выступления в турах по Индии и Новой Зеландии не соответствовали ожиданиям, и его исключили из сборной Англии. Таким образом, столетие на Оувале оказалось скорее прощальным актом, чем началом блестящего возвращения в его тестовой карьере.
В резком контрасте с трудностями в тестовом крикете, его молот в клубном крикете постоянно работал. Он набрал тысячи очков за Мидлсекс и Сэрри, создав себе отдельную репутацию в домашнем крикете. В сезонах 2006 и 2007 его средний показатель превышал 100. В 2006 году он сам набрал 2278 очков за Сэрри, что демонстрировало его огромный потенциал в игре.
В 2008 году он достиг одной из самых значимых вех в своей карьере, войдя в элитный клуб игроков, набравших 100 сто сотен в первом классе. После достижения 100-го столетия его игра вновь набрала темп.
В целом, Марк Рампакраш сыграл 52 матча в тестах за Англию и 18 матчей в ODI. В тестах он набрал 2350 очков со средним показателем 27.32, включая 2 столетия и 12 полусотней. В ODI он записал 376 очков со средним показателем 26.85. В первом классе Рампакраш сыграл 461 матч, набрав 35659 очков при среднем показателе 53.14. В первом классе он набрал 114 столетий и 147 полусотней. Статистика в List-A также впечатляет: за 407 матчей он набрал 13273 очка со средним показателем 40.22, включив 17 столетий и 85 полусотней.
История Марка Рампакраша не ограничилась только крикетом. В сезоне 2006-07 он принял участие в популярном танцевальном шоу BBC Strictly Come Dancing. Рампакраш, который часто сталкивался с давлением в крикете, смог преодолеть свою робость на танцполе. Он блестяще выступил в финале в сальсе и получил 10/10 от всех судей. Это была другая сторона его личности, где он отлично справился с давлением большой сцены.
Марк Рампакраш завершил свою 25-летнюю карьеру в первом классе в сезоне 2012 года. Он был машиной по набору очков в домашнем крикете, но его место в составе сборной Англии так и не было закреплено.