Перед предстоящим матчем против All Blacks в стадионе FNB в субботу, игроки Springboks демонстрировали уверенность, подобную той, что бывает перед плей-офф Чемпионата мира. Команда подходит к этому противостоянию, которое называют «Столкновение в калабаше», с менталитетом, который помог им завоевать главные трофеи.
Помощник тренера Мзванділе Стик отметил, что команда применяет ту же тактику, которая помогала им побеждать на самых значимых турнирах. В их недавней истории часто наблюдалось, что после раннего поражения следовал решительный ответ.
Springboks проиграли свой первый матч против All Blacks в Эллис Парк, однако смогли восстановить баланс серии, сыграв в Кейптауне на прошлой неделе. Теперь, когда счет в серии составляет 1–1, они направляются на матч в Soccer City, зная, что победа приблизит их к завоеванию серии.
Подход к серии
Стик заявил: «С самого начала мы сказали, что будем относиться к этой серии как к кампании плей-офф Чемпионата мира». Этот настрой объясняет стабильность состава Springboks на этой неделе, поскольку в команду, которая победила Новую Зеландию в Кейптауне, внесли лишь изменения, вызванные травмами.
All Blacks, в свою очередь, черпают уверенность из своего прошлого успеха на Хайвелде в профессиональную эпоху. Стик понимает, что команда не будет запугана высотой, и он также осознает, что поставлено на карту для Новой Зеландии. Он добавил: «Если они выиграют завтра, они заявят, что победили нас со счетом 2–1 на нашей земле, поэтому мы точно знаем, что ими движет. Мы также хотим защитить то, что мы представляем как южноафриканцы».
Он подчеркнул, что независимо от исхода, победитель получит реальный шанс на победу в более широкой серии во время четвертого матча в Балтиморе, тогда как проигравшая команда сможет лишь сравнять счет. Обе команды будут отчаянно нуждаться в результате.
Тактические аспекты матча
Стик ожидает, что битва будет очень жесткой, особенно в борьбе за мяч после контакта. «Мы были слабы в борьбе за мяч в первом матче, а во втором не пропустили ни одного. Мы все еще хотим улучшить игру в этой области, потому что знаем, что они снова будут на нее нацелены выбранными игроками. Если мы хотим создавать возможности, мы должны быть клиническими в этом плане».
Springboks также планируют использовать свои традиционные сильные стороны, чтобы ограничить атакующий потенциал All Blacks. Стик отметил: «Игра с закреплением (set-piece) является одной из наших крупнейших атакующих платформ; мы хотим продвигаться вперед, мы никогда не были командой, которая обходит контакт, поэтому если у нас появятся возможности в схватке или в линии аут, мы постараемся доминировать».
Он продолжил, что Новая Зеландия захочет сохранить мяч в игре и избегать борьбы за мяч и закрепления, что соответствует их плану игры, но Springboks знают, что подходит им лучше.
Южноафриканцы ранее проходили схожий путь к успеху: они проигрывали матчи на Чемпионатах мира 2019 и 2023 годов, а также серию Британских ирландских львов 2021 года, но затем отвечали непобежденным периодом и в итоге поднимали трофей.
Стик пояснил, что изменения, внесенные после первого матча, были в основном вынужденными, а некоторые — из-за травм. Он добавил, что игроки понимают план серии, поскольку в такой ситуации на Чемпионате мира всегда хочется выставить сильнейший доступный состав. Хотя некоторым молодым игрокам, которые получали шанс проявить себя, было не повезло, несколько ветеранов вернулись из травм и сразу заняли свои позиции.
All Blacks внесли коррективы в свой состав, хотя Стик считает, что ядро их команды осталось неизменным. «Новая Зеландия внесла несколько изменений, но вы, вероятно, знаете их лучший состав из 23 человек, и стержень их команды не сильно изменился. У них есть комбинации, которые работают».
Поскольку серия находится в напряженном состоянии, Стик считает, что она оправдывает все ожидания. «Это соперничество оправдывает свое название, возможно, самое лучшее в мире исторически, и люди получают ценность за свои билеты, потому что никогда не знаешь, кто победит».
