Между Индией и Японией 75-летие дипломатических отношений будет отмечено в необычной форме на спортивном поле. Национальная сборная Индии сыграет товарищеский матч формата T20 International против команды Японии. Это станет историческим событием, поскольку команды двух стран впервые встретятся в таком международном противостоянии.
Этот матч, который пройдет под названием Кубок Сузуки, запланирован на 22 сентября 2026 года на Международном крикетном стадионе в Сано, префектура Точиги. Начало игры по индийскому времени намечено на 9:30 утра. Об этом специальном матче объявили Ассоциация крикета Японии и Совет по контролю крикета Индии (BCCI).
Хотя сборная Индии поедет в Японию в этом месяце для участия в Азиатских играх, этот матч станет особенным событием еще до этого. Это будет первый международный матч, который команда Индии сыграет против Японии. Присутствие Индии, одной из сильнейших крикетных команд мира, может сыграть важную роль в придании новой известности крикету в Японии. Ассоциация крикета Японии давно работает над повышением популярности и развития крикета в стране, поэтому встреча с индийской командой станет большим событием для местных игроков и любителей спорта.
Матч между Индией и Японией станет первым мероприятием инициативы «Sport 75». Целью этой инициативы является содействие контактам и сотрудничеству между народами двух стран через спорт. Эта инициатива является частью соглашения, достигнутого на высшем уровне между Индией и Японией. Помимо укрепления взаимного сотрудничества в спортивной сфере, в рамках этой инициативы также учитываются амбиции Индии по проведению Олимпийских и Паралимпийских игр в 2036 году.
Секретарь BCCI Деваджит Сайкия назвал этот матч важной возможностью для индийского крикета. Он отметил, что выступление индийской команды в Японии предоставит шанс охватить новых зрителей. Сайкия упомянул давние дружеские отношения между Индией и Японией, подчеркнув, что участие крикета в праздновании 75-летия дипломатических связей имеет особое значение. Он также заявил, что BCCI понимает свою ответственность за вывод крикета за пределы традиционных регионов и будет работать вместе с Ассоциацией крикета Японии для укрепления этого вида спорта там.
Главный исполнительный директор (CEO) Ассоциации крикета Японии Наоки Мияджи назвал приглашение индийской команды в Японию историческим моментом для организации. Он выразил благодарность BCCI за сотрудничество и выразил надежду на прибытие индийских крикетных болельщиков в Японию. Мияджи также призвал местных жителей Японии прийти посмотреть матч и поддержать свою команду. Для японских игроков игра против такой сильной команды, как Индия, станет отличной возможностью проверить себя на международном уровне.