Несмотря на то, что Заза Летшоло была близка к карьере стюардессы, ее страсть к сельскому хозяйству оставалась глубокой. Сегодня она развивает наследие, оставленное ей покойным отцом, не только в сфере фермерства, но и в понимании принципов построения бизнеса с нуля.
Благодаря опыту, полученному в различных сферах — от гостеприимства до медицинских продаж и, наконец, в продажах автомобилей, — Летшоло применяет свои навыки в ABM Farming Dreams. На этой ферме, расположенной в КваМхланге, Мпумаланге, она занимается производством зерновых и свежей продукции.
Хотя сельское хозяйство было частью детства Летшоло, изначально она видела свое будущее в других областях. Ее карьера привела ее через гостеприимство, медицинские продажи и автомобильные продажи. Однако во время работы в сфере продаж все сильнее ощущалось притяжение семейной земли.
После смерти отца в 2009 году она начала задумываться о том, почему у нее есть доступ к такому большому участку земли, но она не использует его. Она заявила: «Я хотела использовать то, чему научилась, и построить нечто свое».
В 2013 году она зарегистрировала ABM Farming Dreams, названную в честь своего отца Амоса Боя Малангу, но активное ведение фермерского хозяйства началось лишь спустя несколько лет. В 2021 году, еще работая руководителем отдела продаж, она решила перейти к этому делу вместе со своим младшим братом Сфисо, планируя уйти с работы ради фермерства.
Однако в ту же неделю, когда они приняли это решение, ее брат был застрелен. Летшоло подчеркнула: «Мне пришлось продолжать. Я не могла просто отказаться от того, что мы начали».
С момента начала своего пути в сельском хозяйстве Летшоло постоянно совершенствует свои навыки посредством практического обучения и программ развития. В 2022 году она прошла обучение в кооперативах FarmTogether, а годом позже освоила курсы по бизнес-планированию и переработке зерна.
В 2025 году она завершила 12-месячную Программу развития Басали и вошла в топ-10 конкурса бизнес-презентаций. Еще через год она прошла Программу акселерации для женщин в агробизнесе.
Когда она начинала, Летшоло рассказала Food For Mzansi, что у нее была идея и видение, но отсутствовал стартовый капитал и оборудование. У нее есть доступ к примерно 1 100 гектарам земли в КваМхланге через департамент сельского развития. Тем не менее, из-за необходимых ресурсов и капитала она пока не может обрабатывать всю эту землю.
В настоящее время она использует около 120 гектаров, причем 115 гектаров переданы на аутсорсинг компании United Seeds, а оставшиеся пять гектаров используются для выращивания собственных овощей. Кроме того, часть земли используется для выпаса шести голов скота. Среди ее продукции — соевые бобы, сахарные бобы, горчица, зеленый лук, капуста, морковь и свекла.
Летшоло отмечает, что ее опыт в продажах помог ей реализовать свою продукцию и найти рынки сбыта. Ее покупатели включают местное сообщество, Fruit Stop, Afgri и Beanex, а также рынок фермеров Thembisile Hani.
Она считает, что работа в продажах фактически подготовила ее к предпринимательству. Посещение семинаров, выставок и других сельскохозяйственных мероприятий также способствовало повышению ее уверенности и расширению знаний о фермерстве. Обмен идеями с другими специалистами отрасли дал ей ценный опыт для собственного дела.
Тем не менее, капитальные затраты и ресурсы остаются серьезной проблемой. «Меня сдерживают ресурсы и капитал. Можно иметь доступ к огромной территории, но если нет финансов для работы с ней, это становится трудностями», — говорит она.
Водоснабжение было еще одной трудностью, которую пришлось решать, обращаясь за помощью в различные инстанции. В 2024 году Муниципалитет округа Нкангала помог ей установить дамбу и систему орошения.
Кроме того, в рамках Программы развития Басали Летшоло получила 60 000 рандов, которые использовала для приобретения теплицы и увеличения производства овощей.
Летшоло стремится превратить ABM Farming Dreams в устойчивое коммерческое аграрное и перерабатывающее предприятие, оснащенное собственным оборудованием, системами орошения, холодильными складами и, в конечном итоге, зерновыми силосами. Частью этого плана является повышение ценности собранного урожая: она планирует упаковывать сушеные бобы, мариновать свеклу и сушить травы, а также находить способы использования овощей, которые иначе могли бы пропасть.
Ферма также может стать местом, где молодежь и женщины смогут получить практические навыки в сельском хозяйстве — от подготовки почвы и посадки до сбора урожая, упаковки и добавления стоимости. Летшоло не хочет заниматься фермерством только для себя; она стремится создавать рабочие места, особенно для женщин и молодежи, а также открывать возможности для других фермеров.
Ее долгосрочная цель — создать бизнес, который будет существовать после нее. Летшоло видит в этой земле не просто ферму, а потенциал для следующего поколения.