Сельскохозяйственный сектор Гаутенга должен укрепить партнерские отношения, внедрить инновации и создать более эффективные каналы доступа к рынкам, чтобы полностью раскрыть потенциал фермеров в провинции. Это было одним из ключевых тезисов на ежегодном Конгрессе AgriCulture Gauteng в Претории в среду, где собрались представители аграрного бизнеса, правительство и сами фермеры для обсуждения будущего сектора под темой «Развитие Гаутенга вместе».
Президент AgriSA Виллем де Шавоннес Вругт подчеркнул, что единство имеет решающее значение для обеспечения значимого и долгосрочного влияния сельского хозяйства на политику, затрагивающую фермеров. Он использовал аналогию с веревкой, сплетенной из тысяч волокон, утверждая, что сила организованного сельского хозяйства заключается не в одной организации или человеке, а в коллективном вкладе фермеров, товарных организаций и отраслевых объединений.
Де Шавоннес Вругт акцентировал внимание на важности принятия решений, основанных на данных, отметив, что надежная информация может помочь организованному сельскому хозяйству влиять на решения по таким вопросам, как тарифы на электроэнергию, инфраструктура и доступ к рынкам. Он также указал, что вклад аграрного сектора выходит за рамки первичного производства, поскольку вся цепочка создания стоимости играет существенную роль в экономике и занятости Южной Африки.
Тем временем доктор Дален Лоув, генеральный директор AgriCulture Gauteng, заявила, что провинция не должна недооценивать свой сельскохозяйственный потенциал только потому, что она в значительной степени урбанизирована. Благодаря населению, превышающему 15 миллионов человек, и являясь одним из крупнейших центров потребителей, предприятий и инфраструктуры на континенте, Гаутенг предоставляет фермерам значительный рынок прямо у них под боком. «Мы занимаемся фермерством внутри огромного рынка», — сказала она.
Лоув призвала к увеличению инвестиций в точное и регенеративное земледелие, утверждая, что будущее фермерства определяется не количеством гектаров, которыми владеет производитель, а тем, насколько эффективно используется имеющаяся земля. Она добавила, что малые и развивающиеся фермеры Гаутенга, многие из которых работают на относительно небольших участках, могут добиться успеха, если они найдут прибыльные ниши, профессионально агрегируют производство и будут рассматривать фермерство как бизнес.
МЭК Гаутенга по экономическому развитию, сельскому хозяйству и сельскому развитию Вуйсива Рамокгопа заявила, что сельское хозяйство должно признаваться центральным двигателем экономического роста. Она поздравила сектор с его устойчивостью, отметив, что несмотря на общие экономические трудности, сельское хозяйство продемонстрировало сильный рост. Однако Рамокгопа предупредила, что способность Южной Африки производить достаточно продовольствия не гарантирует доступность этой пищи для всех домохозяйств.
Она сообщила, что Программа «Нулевой голод» Гаутенга направлена на решение проблемы голода среди домохозяйств и укрепление связей между сельскохозяйственным производством и местными сообществами. Одним из приоритетов является устойчивое развитие и коммерциализация деятельности мелких и домашних фермеров. В провинции насчитывается от 6000 до 8000 развивающихся и мелких фермеров, а домашнее и общинное фермерство охватывает около 250 000 домохозяйств. Провинция уделяет все больше внимания агрегации, инкубации и гарантированным рынкам для помощи фермерам в переходе к устойчивому бизнесу.
Рамокгопа также отвергла идею о разделении сельского хозяйства Южной Африки на «два аграрных сектора», настаивая на том, что фермеров следует поддерживать в соответствии с их стадией развития, предоставляя соответствующие пути для роста устойчивого бизнеса.
Рамокгопа также осветила успехи в реагировании Гаутенга на ящура (FMD), сообщив, что активные случаи снизились на 60%, с 308 зарегистрированных случаев до 132. Провинция вакцинировала более 542 000 животных, достигнув 77% поголовья провинции. Конгресс также отметил аграрный талант Гаутенга во время провинциального награждения «Молодой фермер года» Toyota Agri SA. Петрус Николаас Бассон был назван Молодым фермером Гаутенга года, Могале Малека — первым призером, а Лесего Мохубе — вторым призером. В рамках Программы городского сельского хозяйства 2026 года победителем стала Палеса Секо, а первым призером — Зандиле Хумало, вторым — Рубен Лоуренс.