Эван Русс, игрок команды Stormers, выразил энтузиазм по поводу продолжения традиции, связанной с формой «Men in Black» в рамках нового сезона United Rugby Championship (URC).
Восьмой номер Stormers, Эван Русс, будет представлять франшизу Кейпта в форме «Men in Black» в турнирах United Rugby Championship и Champions Cup. Он отметил, что не будет вести себя так, как известный Боби Скинстад, выставляя язык наружу, но надеется передать дух, который создавал бывший звездный игрок Stormers, поражая болельщиков своими рывками с мячом.
В прошлом сезоне Русс показал выдающуюся игру за команду из Кейпта, когда они достигли полуфинала URC, но потерпели поражение от чемпионов Leinster в Дублине. Команда начала кампанию очень успешно, выиграв десять матчей подряд, однако середина сезона привела к тому, что они не смогли воспользоваться возможностью сыграть домашний плей-офф.
Несмотря на то, что Русс в прошлом сезоне отметился 12 попытками в URC, играя как в атаке, так и в защите, он останется одним из форвардов, на которых рассчитывает Stormers в текущем сезоне. Русс заявил: «Я не думаю, что вы увидите меня, играющего с высунутым языком, но вы можете ожидать широкой улыбки».
Мощный форвард признал, что внес вклад в то, чтобы команда снова получила черную форму, после того как он обсудил с друзьями, как здорово было бы играть в ней еще раз. Затем он поднял эту тему с генеральным директором Stormers Rugby Йоханом ле Ру, хотя и не ожидал, что это произойдет в этом сезоне.
Русс подчеркнул значимость этой формы, сказав: «Я заявляю, что посеял семя этой идеи, но эта форма действительно культовая, и я ее одобряю и поддерживаю. У нее богатое наследие, и это большая честь быть частью этого клуба, носить эту форму и то, что она символизирует. Это абсолютно особенное чувство — идти по стопам тех парней, кто был до нас, и оставлять форму в лучшем состоянии».
По словам Русса, команда готова к новому сезону, завершая подготовку перед стартом URC. Stormers начнут сезон в гостях, и ожидается, что они наденут черную форму против Connacht в конце месяца. Команда намерена отомстить за поражение от ирландского клуба на стадионе DHL в прошлом сезоне, чтобы начать кампанию.
Русс добавил, что, несмотря на первоначальный успешный старт, команда имела свои внутренние проблемы в течение сезона. Он пообещал: «Каждый раз, когда эта команда надевает форму Stormers, мы не собираемся проигрывать. Мы здесь, чтобы соревноваться и добиться наилучшего результата». Он также отметил, что предсезонная подготовка прошла хорошо, и они четко знают свои сильные стороны, а также поработали над областями, требующими улучшения по сравнению с прошлым годом, выразив восторг от возможности продемонстрировать свои способности жителям Кейптауна и Западного Кейпа.