Тренер команды Mamelodi Sundowns, Мигель Кардозо, считает, что текущая ситуация в верхней части таблицы Betway Premiership изменится в ближайшие недели из-за плотного графика игр, вынуждающего команды корректировать свои тактические подходы.
Mamelodi Sundowns и чемпионы Orlando Pirates в настоящее время имеют одинаковое количество очков — 13 после пяти туров, при этом Pirates лидируют по разнице забитых мячей. Схожее начало сезона у обеих команд привело многих к предположению, что борьба за титул продлится до самого конца, особенно учитывая предстоящую встречу в финале MTN8 10 октября.
Однако Кардозо не согласен с этим мнением. Португальский тренер полагает, что картина изменится, поскольку обе команды начнут выполнять другие обязательства, включая квалификационные раунды Лиги чемпионов CAF.
После того как его команда одержала победу над Milford со счетом 2:0 в среду вечером на стадионе Loftus Versfeld, Кардозо заявил: «Я думаю, что мы войдем в декабрь в совершенно ином виде, чем сейчас». Он добавил, что в ближайшие недели обе команды столкнутся с тяжелым расписанием из-за квалификаций Лиги чемпионов, и надеется, что они смогут продвинуться и бороться за что-то значимое.
Кардозо также отметил, что характер Kaizer Chiefs будет подвергнут испытанию, поскольку они начнут свой путь к квалификации в Кубок Конфедераций после сильного старта в сезоне. Тренер подчеркнул, что давление будет огромным, ведь в Лиге чемпионов необходимо выставлять лучших игроков для победы, что и определит команды. Тем не менее, он считает, что пока слишком рано делать выводы о судьбе всех трех команд.
Прежде чем Sundowns сможет полностью сосредоточиться на защите своего континентального трона, им необходимо сохранить темп в чемпионате, начав с визита к Golden Arrows на стадионе King Zwelithini в воскресенье (в 15:00). Arrows зарекомендовали себя как сложный соперник для Sundowns в этом сезоне. Обе команды сыграли в полуфинале MTN8 с общим счетом 3:3, и Sundowns в итоге прошли благодаря голу, забитому на выезде.
Учитывая, что они встретятся в третий раз за две недели, и Abafana Bes’thende стремится отомстить за поражение в MTN8, Кардозо понимает, что его команде нужно быть в наилучшей форме. Он заявил, что необходимо проанализировать предыдущие игры, особенно матч на выезде, поскольку в нем произошли специфические моменты. Кроме того, ему нужно дать отдых большинству игроков из-за усталости, в то время как Arrows хорошо отдохнули, поэтому требуется свежесть для конкурентной игры.