Для студентки Reddam House Helderfontein, Кендры де Бир, минуты, которые зрители видят на татами, являются лишь малой частью ее усилий. За этим стоят годы тренировок, ранние подъемы, травмы и восстановление, международные поездки, а также необходимость совмещать учебу с участием в соревнованиях высокого уровня.
Эта самоотдача приносит плоды: молодая южноафриканская дзюдоистка недавно завоевала золото в дивизионе U/19 Женщины 63 кг на Южноафриканском юниорском африканском кубке во второй год подряд. После этого она отправилась в Марокко, чтобы представлять Южную Африку на Африканском чемпионате по дзюдо, где заняла пятое место.
Будучи двукратным национальным чемпионом Южной Африки и имея цвета Протеи, Кендра отметила, что успешная защита титула на Африканском кубке имела для нее особое значение.
Она заявила: «Я невероятно горжусь этими титулами. Они отражают годы упорного труда, жертв и последовательности. Каждый год приносит новые вызовы, поэтому защита титула никогда не бывает легкой. Для меня это не просто медаль — это возможность увидеть, как я выросла, и доказать себе, что преданность делу действительно окупается».
Кендра тренируется три раза в неделю с Сенсеем Аллердайсом Фултоном в Kazuno Judo, где важную роль играет повторение движений и внимание к деталям. В Йоханнесбурге эта подготовка проявилась, когда она успешно выполнила утимата в своем первом поединке — технике, над которой она многократно работала на тренировках.
Однако ее развитие все больше направлено на становление более полной спортсменкой. Она объясняет, что работает над тем, чтобы не полагаться только на одну технику, а улучшать переходы в борьбу в партере, оттачивать схватку за захваты и повышать адаптивность в зависимости от соперника.
Фултон отмечает, что растущий международный опыт Кендры помогает ей развивать понимание соревнований, выходящее за рамки ее возраста. Он подчеркивает: «Она сталкивалась с разными противниками, разными стилями и давлением, связанным с представлением Южной Африки. Этот опыт означает, что она уже формирует представление о том, чего требует международная конкуренция, вместо того чтобы узнавать все эти уроки впервые на старшем уровне».
Тем не менее, Фултон считает, что еще один качественный признак нельзя развить исключительно через техническую подготовку. «Помимо ее технических способностей, Кендра — яростная. В ней есть настоящая боевая жилка. В Кендре есть огонь, который нельзя научить», — говорит он. — «Техника может вывести тебя в бой, но когда состязание становится трудным, тебе нужна ментальная сила и боевой дух, чтобы продолжать. Кендра обладает этим естественно».
Этот боевой дух был испытан на Африканском чемпионате по дзюдо в Марокко, где Кендра столкнулась с одними из ведущих молодых дзюдоистов континента. Хотя она ехала туда с надеждой на медаль, она считает, что ее пятое место принесло ценные уроки в ее стремлении выйти на международный уровень среди взрослых спортсменов.
Интерьерный исполнительный руководитель Reddam House Helderfontein, Дэйв Шорт, считает, что достижения Кендры отражают как ее спортивные способности, так и ее характер. Он заявил: «Кендра показала нашим студентам, что возможно, когда талант сочетается с дисциплиной, настойчивостью и готовностью принимать вызовы. Она является выдающимся примером для подражания не только благодаря своим достижениям, но и благодаря характеру, который она продемонстрировала на всем своем пути».
Кендра уже смотрит в будущее. Она квалифицировалась для участия в Играх Региона 5 в Мозамбике в декабре и рассматривает каждое международное состязание как очередной шаг к своей долгосрочной цели — успешному выступлению на высших уровнях спорта. Она добавила: «Ношение значка Протеи напоминает мне, что я сражаюсь за нечто большее, чем я сама. Это также заставило меня понять, что молодые спортсмены смотрят, поэтому я хочу подавать положительный пример через свое отношение, спортивный дух и трудовую этику».