По мере приближения к кульминации напряженной серии в рамках величайшего соперничества в регби между Springboks и All Blacks, все признаки указывают на то, что Springboks готовы выступить в качестве значительно более доминирующей команды в течение следующих двух выходных.
Величайшее соперничество в регби
Звезды Springboks, такие как Эбен Этзебет, начали показывать свой лучший уровень после длительного периода отсутствия из-за травм. Когда серия стартовала в первом матче на стадионе Эллис Парк, Boks выглядели непривычно не в форме и медленно. Подготовка к турниру была далека от идеальной, включая единственный матч против Аргентины, где главный тренер Расси Эрасмос решил оставить большую часть основного состава дома для управления нагрузками после матчей Чемпионата мира против Англии, Шотландии и Уэльса.
В результате ключевые тяжеловесы вышли на поле без необходимой игровой формы. Окс Нче, Эбен Этзебет, Луд де Ягер и Саша Фейнберг-Мнгомезулу не получали достаточно времени из-за продолжительных перерывов на лечение травм.
В противоположность этому, All Blacks прибыли на первый матч в Эллис Парк, имея явное преимущество благодаря нескольким подготовительным матчам против южноафриканских франшиз. Киви выглядели отточенными, слаженными и полностью готовыми к интенсивности тестовых матчей, беспощадно используя раннюю неготовность Южной Африки в своем мощном выступлении во втором тайме в Йоханнесбурге.
Однако один тестовый матч способен изменить весь ход серии. Перенесемся в Кейптаун, и зелено-золотая машина начала набирать обороты. Boks выглядели несравнимо острее в своей победе со счетом 33–26 на стадионе DHL, демонстрируя более четкое исполнение и повысив уровень физических столкновений до такой степени, которую All Blacks с трудом могли выдержать более 80 минут.
Их дисциплина также заметно улучшилась, наряду с очевидным снижением статистики незапланированных ошибок и потерь по сравнению с предыдущей неделей. Более того, Springboks не допустили ни одной потери на подборе после возвращения капитана Сии Колиси.
Критически важным моментом является то, что элитная глубина состава Южной Африки и продуманная ротация форвардов в дни матчей теперь принесут огромные дивиденды. В то время как All Blacks были вынуждены выставлять основную группу игроков, которые несли основную нагрузку в череде матчей, тренерский штаб Springboks тщательно контролировал нагрузку на игроков в своем составе.
Команда гостей внесла три изменения в свой состав форвардов на предстоящий матч, что говорит о необходимости свежих игроков для противостояния Springboks на Хайвелде. Boks входят в решающие заключительные этапы с закаленным в боях, но при этом удивительно свежим двигателем в центре поля.
История показывает, что чем дольше продвигается напряженная серия или турнир, тем больше решимость оппонентов истощается благодаря неустанной мощи, глубине и влиянию запасных игроков Южной Африки. После поражения в первом тестовом матче Boks фактически столкнулись с тремя матчами, где нужно было либо добиться успеха, либо потерпеть неудачу — именно в такой высококонкурентной обстановке они склонны показывать лучшие результаты. Во время завоевания Кубка мира по регби в 2019 и 2023 годах южноафриканцы выглядели грозно в последней четверти каждой победы в плей-офф. Теперь, когда ключевые сотрудники полностью готовы к матчам, а два жестких теста подготовили их физическую форму, чемпионы мира готовы выйти на пик формы, в то время как All Blacks могут начать играть на износ.
