До того как стать предпринимателем, будучи домохозяйкой, большая часть времени Девни Деви проходила на кухне, где она готовила еду для большого семейного коллектива из более чем двадцати человек. После свадьбы в возрасте всего 16 лет она стала частью многопоколенного семейства из 25 человек в Бихаре. Обеспечение питания для такой большой семьи требовало ежедневного управления кухней, планирования меню и контроля порций.
У нее не было формального образования в сфере бизнеса или специальной подготовки, однако годы приготовления пищи позволили ей освоить навык постоянного создания вкусных блюд в больших объемах, что впоследствии оказалось очень полезным.
В 2002 году ее жизнь изменилась, когда она переехала в Патну по делам учебы детей. Именно там она заметила, что еда, которую ели студенты-медики, была низкого качества и совершенно не напоминала домашнюю кухню. Девни Деви четко поняла проблему: студентам, живущим вдали от дома, требовалась доступная пища, которая могла бы дать им ощущение домашнего уюта.
После этого она решила начать готовить еду для студентов.
Девни Деви начала готовить простую, домашнюю еду и продавать ее по цене всего 20 рупий за тарелку. Ее первым клиентом стал студент-медик по имени Саураб, который помог ей понять принципы работы сервиса доставки еды (тиффин или месс-сервис). Поначалу она выполняла всю работу самостоятельно: приготовление, упаковку и доставку еды студентам, часто преодолевая большие расстояния.
Благодаря сарафанному радио, о ее еде стали говорить все чаще, и студенты начали приходить снова и снова, постепенно называя ее ласково «Амма». Однако этот путь не был легким; окружающие ставили под сомнение ее решение работать вне дома и критиковали его. Ситуация достигла пика, когда ее муж не разговаривал с ней около шести месяцев. Несмотря на это, она не сдалась. Эта небольшая работа подарила ей нечто большее, чем доход — финансовую независимость.
Когда ее заработок увеличился, Девни Деви не тратила деньги бездумно. Она накопила 80 000 рупий и использовала их для покупки восьми рикш, что создало для нее дополнительный источник дохода. В 2009 году она сделала еще один шаг вперед, открыв «Samriddhi Girls Hostel» на имя своей внучки. Первыми жильцами этого хостела стали ее прежние студенты из службы доставки еды.
Затем наступил период пандемии (COVID-19). Когда студенты вернулись домой и хостел закрылся, ее бизнес почти остановился. Тем не менее, Девни Деви не прекратила готовить. В то время она доставляла еду в хостелы врачей, когда медицинским работникам была наиболее необходима надежная пища. Когда сама она заболела COVID, именно те студенты, которым она годами кормила, позаботились о ней в Медицинском колледже и больнице Патны (PMCH).
Самое значительное изменение в бизнесе произошло, когда ее сын предложил перевести его в онлайн-формат. В 2022 году «Амма Кичен» перешел на цифровые платформы. Этот шаг открыл двери для новых клиентов, и заказы начали расти стремительно. Бизнес расширился, появились заведения для приема посетителей (дайн-ин), где стоимость тарелки составляла от 100 до 300 рупий.
То, что когда-то было тиффином за 20 рупий, превратилось в полноценный пищевой бренд. По данным СМИ, сегодня в Патне функционируют два заведения «Амма Кичен», где работают более 30 человек. Годовой оборот бизнеса достиг примерно 2,5 करोड़ рупий. Ежедневные около 350 онлайн-заказов свидетельствуют о том, какой долгий путь прошла маленькая домашняя кухня.
Ее старший сын, Джайшанкар, который изначально сомневался в ее начинании, позже уволился со своей работы и включился в управление растущим бизнесом.
Самая выдающаяся черта пути Девни Деви заключается в том, что у нее не было никакого формального образования в области бизнеса, маркетинговой стратегии или традиционного стартапа. Она начала с того навыка, который практиковала годами дома, и распознала реальную проблему вокруг себя. Сегодня, в 65 лет, благодаря этому ежедневному мастерству она не только построила крупный бизнес, но и предоставила рабочие места многим людям.