Несмотря на то, что в прошлом году число людей, которые поселились в Японии на длительный срок для учебы или работы, достигло рекордного уровня благодаря надежной инфраструктуре и безопасности четвертой по величине экономики мира, недавние ужесточения иммиграционной политики правительства вызвали беспокойство у тех, кто считает Японию своим вторым домом.
Япония традиционно имела строгую миграционную политику и гомогенное население. Однако, столкнувшись с растущим демографическим кризисом, страна постепенно открывалась для иностранных работников и привлекала больше международных туристов. Тем не менее, эти усилия не привели к полному успеху.
Проблемы, такие как чрезмерный туризм и сообщения о нарушении местных правил со стороны иностранных жителей, стали катализатором роста политики «Япония прежде всего» и изменили курс общества, которое стремилось стать более открытым и разнообразным.
В прошлом месяце японское правительство, возглавляемое консервативным премьер-министром Санаэ Такаичи, объявило о повышении ряда визовых сборов, что является частью серии более строгих мер в отношении иностранцев. Согласно новым правилам, тем, кто намерен жить в Японии постоянно, придется заплатить значительно больше — 200 000 иен (1 257 долларов США) — за получение статуса постоянного резидента.
Также возрастут цены на другие рабочие и студенческие визы. Министр юстиции Хироши Хирагучи заявил, что цель повышения сборов заключается в формировании «упорядоченного общества, в котором коренные японцы и иностранцы сосуществуют».
Наиболее серьезные изменения затрагивают тех, кто планирует оставаться в стране дольше всего — заявителей на постоянное место жительства, которое дает право на работу, неограниченные въезды и бессрочное пребывание. С октября заявители должны продемонстрировать уровень дохода выше среднего уровня домохозяйств Японии. Кроме того, начиная со следующего апреля, претенденты на постоянное место жительства должны иметь прогнозируемый пенсионный фонд, эквивалентный 30 годам выплат, а также владеть японским языком на среднем уровне.
Хирагучи отметил во время пресс-конференции в прошлом месяце, что поскольку статус постоянного резидента является наиболее стабильным видом пребывания, данная редакция вносит необходимые обновления в требования к независимому образу жизни и национальным интересам, чтобы гарантировать, что заявители не станут обузой для общества.
Ранее в этом году правительство также ужесточило правила для иностранных владельцев бизнеса, увеличив требование к капиталу для визы бизнес-менеджера, популярной среди предпринимателей, с пяти миллионов иен (31 000 долларов США) до 30 миллионов иен (126 000 долларов США).
В прошлом году число иностранных резидентов достигло 4,1 миллиона, что стало рекордным показателем и составило около 3,4% населения Японии. Среди них наибольшую группу составляют граждане Китая, насчитывающие более 930 000 человек, а также около 70 000 американцев.
Эти недавние изменения последовало за сообщениями о том, что некоторые иностранные жители повышали цены на жилье или избегали оплаты своей медицинской страховки. В Японии существует национальная система здравоохранения, требующая от всех резидентов ежемесячной или ежегодной платы для доступа к льготным медицинским услугам. Другие обвинялись в использовании относительно доступных правил для получения вида на жительство путем создания подставных компаний, что вызвало призывы закрыть лазейки.
Рост числа туристов также раздражал некоторых местных жителей, которые обвиняли их в создании неудобств и увеличении стоимости жизни — проблемы, которые, по мнению политических аналитиков, иногда ошибочно приписывались иностранцам.
Этот гнев способствовал росту партии Сансейто, небольшой ультраправой партии, которая выступала против иммигрантов на недавних выборах, оказывая давление на правящую Либерально-демократическую партию. Однако новые политики правительства вызвали тревогу среди иностранцев, которые построили жизнь в стране.
Некоторые владельцы бизнеса пожаловались, что новое шестикратное увеличение требования к капиталу существенно снизило их денежный поток, сделав их бизнес неустойчивым. Сообщается, что многие индийские и непальские рестораны были вынуждены закрыться после того, как их владельцы — большинство из которых прибыли из родных стран в поисках деловых возможностей в Японии — сообщили об отказе в продлении виз.
Одной из пострадавших от новых правил является трансгендерный преподаватель из США, который попросил CNN остаться анонимным из опасений за свой иммиграционный статус. Несмотря на то, что она и ее американский супруг живут в Японии почти 10 лет и она свободно говорит по-японски, она сообщила CNN, что ее планы по получению постоянного резидентства стали сложнее. Она отметила, что «наша долгосрочная цель всегда заключалась в получении постоянного резидентства, и это, в частности, непомерно дорого в соответствии с предлагаемыми руководящими принципами» и добавила, что это «очевидно, то, на что мы могли бы накопить, но это совершенно непредвиденная трата».
Ее гендерная идентичность также усложняет ситуацию. В настоящее время ее паспорт указывает на мужчину, а она замужем за женщиной. Она не может изменить это, поскольку Япония не признает однополые браки. Это исключает возможность использования визы по браку в Японии, которая могла бы послужить запасным вариантом для пребывания в стране в случае отказа по текущей рабочей визе.
Токийский иммиграционный юрист Казуки Юда из юридической фирмы Touch Immigration Law Firm сообщил, что недавно участились запросы, поскольку люди спешили подавать заявления до вступления в силу новых изменений. Он заявил, что новые правила слишком строги, и ожидает резкого снижения числа людей, соответствующих требованиям для постоянного резидентства.
Правительство Такаичи балансирует между необходимостью успокоить общественное недовольство, на котором опираются его политические оппоненты, и острой потребностью пополнить рабочую силу страны, в то время как ее соседи, от Южной Кореи до Сингапура, ослабляют правила для привлечения молодых талантов.
Темпы рождаемости в Японии — среднее число детей, которое женщина ожидает родить за свою жизнь — в прошлом году упали до самого низкого за десятилетие — 1,14, хотя согласно официальной статистике в первой половине этого года наблюдался небольшой рост. Для поддержания стабильного населения без иммиграции требуется коэффициент рождаемости не менее 2,1. В результате Япония оказалась в шатком положении, зажатая между нехваткой местного населения для заполнения рабочих мест и недоверием к иммигрантам, которые могли бы обеспечить рабочую силу.
Для некоторых Япония уже теряла свою привлекательность как место для работы из-за падения иены до 40-летних минимумов по отношению к доллару. Теперь опасения по поводу стоимости виз и неопределенности заставляют некоторых задуматься дважды. Одна иностранная студентка написала в X: «Как недавний выпускник, такие сборы были бы для меня невозможны. Даже сейчас я едва свожу концы с концами». Она продолжила: «Глядя на японский рынок через 10 лет, я искренне чувствую, что все идет к серьезным проблемам».