Игроки команды Springbok Women считают, что участие в напряженных матчах, таких как недавние домашние игры против США, помогло расширить их набор навыков в преддверии тестового матча в субботу против Black Ferns в Йоханнесбурге.
Менее чем через год после того, как их мечта о Чемпионате мира была прервана Black Ferns, Springbok Women получат второй шанс продемонстрировать свой прогресс во время повторной встречи двух команд на стадионе FNB в субботу.
Победа Новой Зеландии со счетом 48:11 в четвертьфинале в Экстере в сентябре прошлого года положила конец историческому продвижению Южной Африки до восьми лучших, однако Bok Women дошли до равенства 10:10 в перерыве, прежде чем опытные Black Ferns взяли преимущество.
Этот матч служит историческим стартовым событием для третьего матча величайшего соперничества между Springboks и All Blacks.
Женский регби
Для Каты Джейкобс, которая, по всей видимости, получит свою 31-ю сборную игру, воспоминания о том матче остаются свежими, но так же сильна и вера в то, что Южная Африка претерпела изменения с тех пор.
Джейкобс отметила: «Мы покинули поле расстроенными после матча в четвертьфинале против Black Ferns». Она добавила: «Было здорово попасть в восьмерку впервые, а еще лучше — выйти на перерыв со счетом 10:10 против команды, доминировавшей на Чемпионатах мира десятилетиями. Однако вторая половина не сложилась для нас».
На этот раз Южная Африка прибывает на родную землю с большей уверенностью после ничейной серии против США и победы со счетом 2:0 над Фиджи в гостях. Джейкобс полагает, что улучшения выходят за рамки физической мощи, которая долгое время была отличительной чертой игры Springbok Women.
Ката Джейкобс подчеркнула: «Мы никогда не откажемся от наших сильных сторон в первой фазе и нашей физической силы, но мы добавили разнообразия в нашу игру».
Женский регби
Вайнах Убиси также подходит к повторной встрече в субботу с желанием доказать свою состоятельность. Мощный форвард восстанавливалась после травмы колена перед Чемпионатом мира и призналась, что ей было трудно оказать влияние после прибытия в Англию без достаточной игровой подготовки. В четвертьфинале она вышла на замену, когда Новая Зеландия взяла контроль над игрой.
На этот раз Убиси находится в форме, уверена в себе и здорова. 23-летняя спортсменка забила в трех последних матчах Южной Африки — против США и дважды против Фиджи — и считает, что готова показать Black Ferns то, чего они не увидели в Экстере.
Убиси заявила: «На Чемпионате мира они не увидели моего лучшего», добавив: «Мой опыт с Black Ferns не был лучшим, но теперь, менее чем через год, я могу это исправить. Мне почти кажется, что я встречу их на моих условиях на этот раз».
Возвращение Убиси к полной физической форме повысило ее уверенность, и форвард приняла свою роль в «двигателе» Bok Women. Она сказала: «Я довольна тем, где я сейчас нахожусь в плане формы, физической подготовки и роста как международный форвард».
Эта уверенность будет проверена против команды Новой Зеландии, занимающей второе место в мире, однако Южная Африка получит преимущество игры перед домашней публикой на самом большом стадионе страны. Матч также является частью крупного двойного матча с участием Springboks и All Blacks. Тем не менее, для Джейкобс главным интересом является выяснение, насколько далеко продвинулась команда Bok Women.
Она заключила: «Фиджи и США также участвовали в Чемпионате мира. Я считаю, что мы улучшили большинство из этих трех [соревнований]».
Тестовый матч в субботу на стадионе FNB начнется в 13:30.