Catha Jacobs считает, что команда Springbok Women расширила свой набор навыков в преддверии субботнего тестового матча против Black Ferns. Менее чем через год после того, как их мечта о Чемпионате мира была прервана Black Ferns, команда Springbok Women получит второй шанс продемонстрировать свой прогресс во время встречи на стадионе FNB в субботу.
В сентябре прошлого года команда из Новой Зеландии одержала победу со счетом 48:11 в четвертьфинале в Экстере, что положило конец историческому продвижению Южной Африки до восьми команд. Для Каты Джейкобс, которая, по всей видимости, получит свой 31-й тестовый матч, воспоминание о том матче остается свежим, но так же сильна и вера в то, что Южная Африка претерпела изменения с тех пор.
«Мы покинули поле расстроенными после матча в четвертьфинале против Black Ferns», — заявила Джейкобс. — «Было здорово выйти в восьмерку впервые, и еще лучше было вести счет 10:10 в перерыве. Но вторая половина не сложилась для нас».
На этот раз Южная Африка приезжает на домашнюю арену с большим доверием после ничейного серии с США и уверенной победы над Фиджи со счетом 2:0 в гостях. Джейкобс полагает, что улучшения выходят за рамки физической мощи, которая долгое время была отличительной чертой игры Springbok Women.
«Мы никогда не откажемся от наших сильных сторон в первой фазе и нашей физической силы, но мы добавили разнообразия в нашу игру», — отметила она.
Vainah Ubisi также подходит к этой повторной встрече в субботу с желанием доказать свою состоятельность. Мощный форвард восстанавливалась после травмы колена перед Чемпионатом мира и признавала, что ей было трудно оказать влияние после прибытия в Англию без достаточной игровой подготовки. В четвертьфинале она вышла на замену, когда Новая Зеландия взяла контроль над игрой.
В этот раз Ubisi находится в форме, уверена в себе и готова показать Black Ferns то, чего они не увидели в Экстере. 23-летняя спортсменка забила в трех последних матчах Южной Африки против США и дважды против Фиджи, и считает, что готова продемонстрировать Black Ferns, что они не видели в Экстере.
«На Чемпионате мира они не увидели моего лучшего», — сказала Ubisi. — «Мой опыт с Black Ferns был не самым лучшим... но теперь, меньше чем через год, я могу это исправить. Мне почти кажется, что я встречу их на моих условиях на этот раз».
Возвращение Ubisi к полной физической форме повысило ее уверенность, и форвард приняла свою роль в «двигателе» команды Bok Women. «Я довольна тем, как я выгляжу в плане формы, физической подготовки и роста как международный форвард», — поделилась она.
Эта уверенность будет проверена против команды Новой Зеландии, занимающей второе место в мире, однако Южная Африка получит преимущество игры перед домашней публикой на крупнейшем стадионе страны. Матч также является частью крупного двойного матча, в котором участвуют Springboks и All Blacks.
Тем не менее, для Джейкобс главным интересом является выяснение, насколько далеко продвинулась Bok Women. «Фиджи и США также участвовали в Чемпионате мира. Из этих трех, я считаю, что мы больше всего улучшились», — заключила она. Матч в субботу на стадионе FNB начнется в 13:30.