В Южной Африке вновь возникли серьезные вопросы относительно традиционной церемонии обрезания мальчиков, известной как «Улвалуко», после инцидента, произошедшего в школе, и многочисленных случаев гибели детей.
Недавний случай потряс всю страну: во время перемены в школе одиннадцатилетний ребенок подвергся принудительному обрезанию в школьном туалете четырьмя старшеклассниками. Ребенку угрожали физическим насилием, если он расскажет о случившемся.
Этот инцидент усилил общественную дискуссию о защите детей в Южной Африке и о халатности, допускаемой в рамках традиционных обрядов обрезания, особенно в нелегальных центрах, где процедуру проводят люди без должной подготовки.
Согласно сообщению Daily Mail, инцидент имел место в школьном поселении Синквабиле, расположенном примерно в 20 милях к северу от Претории. Четыре ученика седьмого класса окружили одиннадцатилетнего пятиклассника в школьном туалете. По обвинению, три мальчика удерживали ребенка, а четвертый опустил ему одежду, после чего было проведено принудительное обрезание. Ребенка запугали, чтобы он молчал, и он смог добраться домой, но не осмелился рассказать матери о произошедшем.
Через несколько дней мать заметила, что ее сын ходит странно. Когда она спросила причину, ребенок уклончиво ответил, что это новый «модный способ ходить». Однако уже на следующий день его состояние ухудшилось, и он не мог встать с постели из-за боли. В итоге он рассказал матери о случившемся в школе.
Мать обнаружила сильный отек на теле сына и немедленно отвезла его к врачу, который установил, что четыре ученика совершили над ним принудительное обрезание в школе. Мать подала заявление в полицию, и, хотя она не хотела отправлять сына обратно в школу из-за опасений за его безопасность, он был доставлен туда с помощью полиции, где во время парада идентификации он якобы опознал этих четырех учеников.
В некоторых общинах Южной Африки традиционное обрезание мальчиков является частью ритуала под названием «Улвалуко». Этот обряд считается важным шагом перехода мальчика из детства во взрослую жизнь. Церемония проводится в традиционных «зимних» и «летних» школах, которые устраиваются дважды в год. Во время этого процесса мальчики подвергаются обрезанию и получают знания о традициях и обязанностях своего сообщества.
Согласно традиции, после завершения этой процедуры мальчики обретают определенные права в общине, например, могут участвовать в племенных собраниях и впоследствии вступать в брак. Проблемы возникают, когда эта традиция переходит в нелегальные и небезопасные центры.
Недавно стало известно о смерти 43 мальчиков во время традиционных церемоний обрезания в Южной Африке, что вновь поставило под сомнение безопасность этих обрядов. В прошлом году аналогичные церемонии привели к гибели 93 мальчиков, а еще 11 детей потеряли части своего тела.
По данным полиции, обрезание в ряде нелегальных центров проводятся людьми, не имеющими необходимой квалификации. Из-за некачественного оборудования и отсутствия медицинской помощи могут возникнуть серьезные осложнения, такие как инфекции, гангрена и сепсис, которые в некоторых случаях оказываются смертельными.
В ответ на проблемы с безопасностью полиция Южной Африки активизировала свои действия против нелегальных центров обрезания в текущем году, закрыв 42 таких объекта. Было задержано 40 человек, и около 180 мальчиков были безопасно извлечены оттуда.
Тем не менее, не все традиционные центры обрезания в стране являются незаконными или небезопасными. Правительство Южной Африки выдает легальные лицензии многим таким центрам, где работают обученные медицинские специалисты и имеются необходимые медицинские условия. Таким образом, спор ведется не против самой традиции, а против мест и лиц, которые подвергают жизни и здоровью детей опасности ради проведения этой процедуры.
Инцидент с принудительным обрезанием одиннадцатилетнего ребенка в школе обострил эту дискуссию. Данный случай отличается от традиционной церемонии Улвалуко тем, что он произошел не в официальном центре инициации, а в туалете школы, где четыре старшеклассника принудили младшего ребенка к этому действию.
С другой стороны, статистика смертности, связанная с традиционными церемониями, вызывает серьезную озабоченность. Ритуал, который считается важным этапом в жизни мальчиков, может стать для них смертельно опасным, если он проводится неправильно.
Поэтому в Южной Африке сейчас обсуждается не только то, как следует проводить традицию Улвалуко, но и как обеспечить наивысший приоритет безопасности и жизни детей во время ее проведения.