После победы над командой Кругер Юнайтед со счетом 4:0 в матче Премьер-лиги Betway, тренер Орландо Пирейтс Абдеслам Уадду выразил уверенность в старте команды в турнире CAF Champions Legue. Хотя Орландо Пирейтс еще не функционирует как идеально отлаженный механизм, Уадду доволен эффективностью своей команды, считая ее ключевым фактором в стремлении к участию в групповом этапе CAF Champions League.
Команда начнет свой континентальный путь с матча предварительного раунда, первой игры, который состоится на выезде против Ле Кюр Сильвестра в воскресенье. Эта игра крайне важна для установления тона на оставшуюся часть сезона, особенно учитывая неудачу в финальном раунде квалификации против St Eloi Lupopo в прошлом сезоне.
Недостаток участия в групповом этапе Чемпионата мира прошлого года едва не прервал пребывание Уадду в клубе, поскольку некоторые нетерпеливые болельщики считали, что он не соответствует уровню и не может развить фундамент, заложенный Хосе Ривейро, который провел команду до полуфинала на континенте.
Морокканский тренер получил поддержку от руководства клуба и оправдал доверие, завоевав титул Betway Premiership, завершив 14-летний период без трофеев, а также выиграв MTN8, четвертый подряд титул клуба, и преодолев «сглаз» команды в недавно ребрендированном Carling Knockout.
Несмотря на структурные изменения, уход игроков и травмы ключевых футболистов, Пирейтс начал сезон на высоком уровне, занимая первое место в таблице и достигнув финала MTN8 против Мамелоди Сандаунс. Теперь Уадду хочет, чтобы его игроки сохранили этот импульс на континенте, начиная с воскресенья.
После победы 4:0 над Кругер Юнайтед на стадионе Мбомбела во вторник вечером, Уадду заявил: «У нас есть матч Лиги чемпионов, который мы знаем, что очень важен для нас, особенно учитывая, что мы выбывали рано. Поэтому только после этого у нас будет время подумать об MTN8».
Забитые четыре гола против Кругер повысили моральный дух Пирейтс перед поездкой на Маврикий. Однако Уадду больше всего порадовало участие его нападающих — Боитумело Радиопане, который отдал голевую передачу, и Янелы Мбутхумы, который забил дубль во втором тайме.
Поскольку Себастьян Педерсен еще не полностью адаптировался к философии команды, Уадду считает, что клиническая острота, продемонстрированная Радиопане и Мбутхумой, укрепляет глубину состава в финальной трети поля.
Уадду отметил: «Есть матчи, где мы создали много моментов, но не смогли быть эффективными. В этой игре мы не создали много шансов, но нам удалось забить четыре гола. Молодец ребятам. Эти голы были забиты в важный период сезона, когда мы будем играть в Лиге чемпионов и MTN8. Поэтому я думаю, что для ребят очень важно забивать и обеспечивать здоровую конкуренцию, которая будет важна в дальнейшем».
Пирейтс могли сокрушить новичков, укрепив их положение в нижней части таблицы, но Уадду понимает, что соперники не были легкими, особенно после того, как игра почти перевернулась в конце первого тайма. Поэтому он также похвалил оборонительную линию команды за сохранение очередного «чистого листа», пропустив всего два мяча за семь матчей в этом сезоне.
«Мы играли на выезде и не могли позволить себе недооценивать эту команду Кругер», — сказал Уадду. «Когда видишь состав этой команды, они имеют опытных игроков, которые играли в больших лигах. Они обладают опытом больших игр. Поэтому для нас было важно не пропустить. Мы знаем, что когда мы сильны в защите, у нас есть 99,9% шанс выиграть игру. Ребята были сильны в обороне. Они пытались блокировать пространство, что позволило нам играть в переходных фазах. Мы поймали их и использовали оставленное ими пространство. Мы не всегда можем сосредоточиться на красивом футболе. У нас была миссия выиграть сегодня, и мы ее выполнили. Это была успешная миссия».
