Комитет по портфелю общественных работ Законодательного собрания Квазулу-Натал провел инспекционный визит в Центр Эндудудзевени для людей с ограниченными возможностями в Умлази. Было установлено, что данный центр рассматривается к продаже Университету технологий Мангосуту (MUT).
Во вторник комитет посетил центр совместно с представителями муниципалитета Этеквини. Кампус MUT в настоящее время занимает две соседние территории вдоль шоссе Гриффитс Мксенге (ранее известного как шоссе Мангосуту). Члены комитета сообщили, что Центр Эндудудзевени испытывает трудности и находится в процессе продажи MUT.
Петрос Мсиманго, председатель комитета, пояснил, что Департамент общественных работ и инфраструктуры (DPWI) принял этот центр от Департамента социального развития (DSD). Он отметил, что центр был признан непригодным для проживания еще в 2016 году, а вандалы украли водопроводные трубы, лампочки, двери и электрические кабели, что привело к его разрушению. Несмотря на то, что центр существует с начала 1990-х годов, его будущее выглядит мрачным, а жители просят о помощи.
После осмотра объекта комитет провел официальное совещание в офисах DPWI в Дурбане, где получил подробный отчет об истории центра и планах его продажи MUT. Также было озвучено условие продажи: университет должен обеспечить размещение жителей центра. Мсиманго заявил, что члены комитета, обеспокоенные состоянием жителей, решили провести совместное заседание с комитетом по портфелю социального развития для обсуждения ситуации и будущего обитателей центра. Он добавил, что оба департамента скоро представят соответствующие отчеты.
Во время обхода делегация увидела обрушившиеся крыши, пустые залы и комнаты, заросшие газоны и отсутствующие окна. Кроме того, в центре наблюдаются перебои с подачей воды и электроэнергии. Люди с инвалидностью показали муниципальным чиновникам стопки пластиковых бутылок с водой, которые им приходится хранить для удовлетворения базовых потребностей. Жители центра и люди с инвалидностью, пользующиеся им, жаловались на присутствие преступников в районе и попытки возведения лачуг на территории.
Заместитель мэра Этеквини Зандиле Мйени заявила, что они займутся поднятыми вопросами и проблемами жителей центра. Она также проверит записи о выставлении счетов на предмет непогашенных платежей за коммунальные услуги, связанных с центром. Мйени упомянула, что весь южный район Дурбана сталкивается с перебоями в водоснабжении, однако сообщил, что схема водоснабжения уМкхомази приближается к завершению, и после окончания проекта муниципалитет сможет забирать воду из реки уМкхомази для улучшения снабжения районов Южного Дурбана.
С 2001 года в центре проживало 30 человек с ограниченными возможностями, некоторые из которых пользовались инвалидными колясками, а другие были слепыми, однако численность жителей снизилась. Жители объединялись, чтобы заниматься рукоделием, продавая изделия и делясь прибылью: они вязали джерси и шерстяные шарфы, а также плели пластиковые коврики. Однако эта деятельность прекратилась несколько лет назад.
В феврале 2017 года бывший министр социального развития Везиве Туси объявил о закрытии центра. Это спровоцировало конфликт между жителями центра и государственными чиновниками. Департамент утверждал, что центр непригоден для использования и планировал провести ремонт зданий. Мпумелеле Зимэла, которая живет в центре с 2010 года, рассказала, что ей обещали работу на объекте, но ее попросили уйти после окончания шестимесячной программы производственного обучения. Она живет в одной из комнат, отметив, что выбрала это место, поскольку у нее не было другого варианта, и наблюдала, как это место приходит в упадок, ожидая трудоустройства.
Темба Шиба, один из руководителей центра, передал чиновникам документацию и историческую информацию о центре. Шиба выразил обеспокоенность будущим жителей, заявив, что они заслуживают лучшего. Мсизи Хумало, основатель и исполнительный директор Центра развития сообщества Южной Африки (CCDSA), который базируется в Умлази, работает социальным предпринимателем и фасилитатором для помощи местным некоммерческим группам. Он рассказал, что во время кампании по оценке функциональности школ в окрестностях Умлази жители Эндудудзевени чувствовали себя забытыми, поэтому они решили найти наилучший способ им помочь.
Хумало сообщил, что все заинтересованные стороны, включая потенциальных спонсоров, встретились, чтобы разработать план действий, который включает реконструкцию объекта для улучшения его состояния. Он отметил, что столкнулись со многими препятствиями при работе с муниципалитетом, и за годы возникли проблемы, которые привели к дальнейшему ухудшению состояния центра с 2015 года. Несмотря на отправку электронных писем и проведение встреч с муниципалитетом, ничего не изменилось, что оттолкнуло потенциальных доноров.