Кибера известна как один из крупнейших трущоб Африки, представляющий собой уникальную экосистему в столице Кении, Найроби. Для многих жителей Киберы это сообщество, которое объединяется, чтобы преодолевать трудности, делающие ежедневное выживание проблемой для многих.
Государственные органы приходили и уходили, давая обещания улучшить жизнь в Кибере, часто во время выборов, однако многие из этих обязательств так и не были выполнены. Несмотря на постепенные улучшения, усилия по развитию, предпринимаемые как правительством, так и международными агентствами, пока не соответствуют растущим потребностям общины.
Технологии могут стать спасением. Здесь появляется Тайгер Чжао, китайский предприниматель, который после посещения района увидел возможность помочь местному сообществу. Он основал компанию Konnect Internet, которая обеспечивает доступ к интернету по доступной цене и помогает жителям понять, как использовать связь для создания возможностей и улучшения своего благосостояния.
Это не благотворительность, а бизнес, но с очень иным направлением работы. Тайгер внедрил подход, который он называет «гиперлокальным наймом», нанимая жителей Киберы и обучая их на различных должностях — от установки и продаж до устранения неполадок и взаимодействия с общественностью. Он создал команду, стремящуюся развивать свои навыки и желающую оказать влияние на соседей. Большинство из них — молодые люди, некоторые с растущими семьями, разочарованные отсутствием возможностей, но стремящиеся расти вместе с Konnect.
Бернард Очиенг вырос здесь вместе с шестью братьями и сестрами в маленькой квартире, пока не стал слишком большим. Он съехал и получил собственное жилье, а его родители отправились в Западную Кению, оставив его зарабатывать на жизнь и заботиться о братьях и сестрах. Бернард делал все возможное, чтобы выжить, прибегая к карманным кражам и даже открытому грабежу, когда это было необходимо. Жители трущоб считают это «выживанием» (hustling), и это не обязательно означает, что такой человек, как Бернард, является «плохим человеком». Фактически, Бернард работал на различные международные НПО, занимающиеся проектами развития в Кибере. Можно легко заметить, какое уважение и привязанность он вызывает у членов своего сообщества, когда он идет по улице.
Бернард, которого считали своего рода местным главой, заметил рабочих, прокладывающих кабели по мере расширения услуг Konnect в Кибере. Он остановил их и спросил, кто дал им разрешение на проведение работ. Рабочие связали его со своими начальниками, которые, поняв общину, увидели не препятствие, а возможность. Они пригласили Бернарда на собеседование. Его наняли! Сначала его обучали установке, но его руководители, особенно Тайгер, видели, насколько он способен на большее. Бернард знал, кому нужна их услуга и мог помочь продавцам. Он знал, где может возникнуть сопротивление, и умел справляться с противодействием. Вскоре он стал начальником службы безопасности Konnect.
Его история становится еще лучше. Влюбившись в одну из коллег, работавших в НПО, Бернард занялся сбором мусора, чтобы поддержать свою молодую жену после завершения их работы в сфере развития. Konnect обеспечил Бернарду возможность позволить себе хорошую квартиру; они даже подарили ему телевизор, и он с женой Лорин Атиено смог комфортно поселиться со своим новорожденным сыном. Лорин основала собственную НПО, SHEnergy for Change, которая предоставляет матерям-одиночкам навыки и возможности трудоустройства, помогая им использовать интернет для продвижения себя и своего бизнеса.
Для Тайгера работа еще не закончена. Хотя за несколько коротких лет он подключил сотни тысяч кенийцев к интернету, у него есть планы, при помощи которых он надеется, что Бернард поможет ему охватить один миллиард африканцев по всему континенту. Тайгер рассматривает онлайн-платформы как способ предоставления навыков и расширения доступа к образованию. Он также помог молодому человеку создать библиотеку для детей, которые не могут позволить себе учебные материалы. Эта библиотека предлагает онлайн-занятия, общие книги и тихое место, где дети могут сосредоточиться на учебе вдали от переполненных домов и домашних отвлекающих факторов. Он также видит в интернете источник работы через онлайн-задания, поиск работы, навыки маркетинга товаров и даже предоставление услуг, связанных с интернетом в сообществе. Один местный владелец театра увидел экспоненциальный рост своей прибыли благодаря недорогому и надежному интернету от Konnect.
Тайгер и Бернард пришли из совершенно разных жизненных обстоятельств, чтобы оказаться вместе в Кибере, работая рука об руку над улучшением жизни в этом обширном трущобе. Они видят результаты своей совместной работы каждый день: улыбающиеся маленькие дети после урока, молодые матери, приносящие домой необходимые семье вещи после посещения местных магазинов с нужными ресурсами, мужчины, сияющие, выйдя из театра после просмотра победы любимого клуба над соперниками. В улучшении жизни людей, сталкивающихся с многочисленными трудностями в Кибере, ощущается глубокое чувство удовлетворения. Для Бернарда и Тайгера это чувство цели только начинается. По мере расширения своей миссии они надеются предоставить доступ к доступному и надежному интернету многим другим сообществам по всей Африке, создавая возможности и открывая новые перспективы для тех, кто в них больше всего нуждается.
