Orlando Pirates укрепили свое доминирование в защите титула Betway Premiership, одержав убедительную победу над Kruger United со счетом 4:0 на стадионе Mbombela в Нельспруйте во вторник вечером.
Команда Pirates сохраняет лидирующую позицию в турнирной таблице, имея 13 очков, что дает им три очка преимущества перед вторым местом, которое занимает Mamelod Sundowns. Mamelod Sundowns имеет игру в запасе и сыграет дома против Milford в среду ночью.
Эта победа придаст уверенности Pirates, поскольку они теперь переключают внимание на континентальный футбол. В первой игре предварительного раунда CAF Champions League они встретятся с La Cure Sylvester из Маврикия в субботу днем (в 13:30) на выезде.
Для Pirates приоритетом в этом сезоне остается выход в групповой этап Чемпионата Лиги, особенно после того, как их предыдущая кампания была омрачена вылетом в финальном квалификационном раунде в прошлом сезоне.
Начав сезон сильно — выиграв шесть и сыграв вничью один из первых семи матчей во всех соревнованиях — Pirates также достигли пятого подряд финала MTN8. В ночь на вторник команда стремилась сохранить этот темп.
Они и добились этого, причинив еще больше неприятностей новичкам, команде Kruger. Иронично, что эта команда, которую называют «избитыми» лиги, находится на самом дне таблицы, имея всего один балл из пяти матчей.
Pirates быстро взяли преимущество, как и ожидалось. Талисман Ghampani Lungu забил пенальти после того, как судья Joseph Makhubo, следуя совету своего ассистента, постановил, что Vusi Sibiya толкнул Kamogelo Sebelebele в штрафной площади.
Беглые пираты столкнулись с проблемой, когда в форме Lungu пришлось покинуть поле после травмы, и его заменил Oswin Appollis. Хотя международный игрок Bafana Bafana придал атаке изящества, Kruger пытался изменить ход игры, атакуя целенаправленно.
Makhubo изначально отказал «The Village Boys» в назначении пенальти после удара Aphiwe Mphothe, который попал в руку Lebone Seema, находясь напротив ворот. Казалось, что решение арбитра было верным, поскольку рука Seema была прижата к телу.
Хозяева не отчаялись и начали волну атак. Их усилия почти увенчались успехом, когда диагональный пас в штрафную Pirates нашел Mphothe, который головой направил мяч вниз. Однако этот удар был выбит за пределы линии Сибангани Зулу при полном растяжении Сипо Чейна.
К сожалению, Kruger не смог сравнять счет до перерыва. Эбрахим Сидат отправил приглашающий навес, который достиг незаметного Млунгиси Зване, но его финальный удар попал в штангу возле ближнего поста.
После того как Pirates пережили первые полувременные опасности, они усилили давление. Боитумело Радиопан забил свой второй гол в двух подряд матчах лиги после того, как Appollis пробросил ему мяч, и спокойно отправил его мимо Фиакре Нтвари с близкого расстояния.
Pirates попытались увеличить отрыв, и тренер Абдеслам Уадду выпустил свежие силы: Янелу Мбутуму и Симфиве Селепе. Мбутума продолжил впечатляющую форму — после своего дубля против Sekhukhune United в полуфинале MTN8 в прошлую субботу — забив гол после паса Appollis, обойдя офсайдную ловушку и направив мяч через Нтвари в сетку ворот. Дубль Мбутумы помог облегчить давление после его недавней засухи, одновременно помогая Pirates сохранить комфортное положение в верхней части таблицы.