Государственный департамент одобрил потенциальную военную сделку, которая предусматривает продажу вертолетов Bell 412EPX, Bell 407M и сопутствующего оборудования правительству Ирака на сумму, по оценкам, 800 миллионов долларов.
В заявлении администрация президента США Дональда Трампа сообщила, что Багдад запросил приобретение этих самолетов, а также различных операционных и военных материалов.
Правительство США обосновало, что эта операция будет выгодна внешней политике и национальной безопасности Америки, поскольку поможет укрепить стратегического партнера. Государственный департамент подчеркнул, что предлагаемая продажа повысит способность Ирака справляться с существующими и будущими угрозами, улучшая его возможности в области разведки, воздушной транспортировки и наземных атак.
Компания Bell Textron, базирующаяся в штате Техас, была назначена основным поставщиком. Одобрение этой продажи происходит в то время, когда войска коалиции под руководством США начали выводить свои силы из военных баз в Ираке — процесс, который иракские власти планируют завершить к 30 сентября.
Параллельно Ирак стремится консолидировать государственный контроль над своим существующим вооружением, что включает интеграцию или демобилизацию вооруженных группировок, связанных или ассоциированных с Народными мобилизационными силами (НМС). Ряд шиитских ополчений, поддерживаемых Ираном в Ираке, некоторые из которых входят в состав НМС, участвовали в столкновениях с американскими силами с начала наступления США и Израиля против Ирана, произошедшего 28 февраля.
Иракское правительство пытается предотвратить превращение своей территории в новую арену конфликта между Вашингтоном и Тегераном, одновременно справляясь с давлением США, направленным на ограничение автономии вооруженных группировок, близких к Ирану.