Радиообсерватория Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), принадлежащая Европейской южной обсерватории (ESO), на прошлой неделе (24-го числа) обнародовала новые изображения сверхгиганта Бетельгейзе и его бурлящей поверхности.
Эта сверхгигант является одной из наиболее изучаемых звезд в современной астрономии. Ее масса почти в 20 раз превышает массу Солнца, а размер увеличен почти в 800 раз. Первое изображение этой звезды было сделано в 1995 году космическим телескопом Хаббл и стало первой прямой фотографией звезды, отличной от Солнца.
Новые снимки, полученные ALMA в 2023 году, являются первыми, которые более четко демонстрируют поверхность звезды и способствуют углублению ее изучения. Эти изображения показывают, что Бетельгейзе не имеет стабильной поверхности; внешняя часть звезды состоит из обширных областей газа, которые движутся и имеют различные температуры.
ALMA обнаружил две особенно горячие области: одна находится в северо-восточной части, а другая — в юго-западной. Самая горячая из них имеет температуру примерно на 530 градусов Цельсия выше, чем окружающий газ. Общая температура звезды составляет около 2030 градусов Цельсия.
Эти области могут быть связаны с движением газа внутри Бетельгейзе. Более горячий материал поднимается к внешним слоям звезды и потенциально вызывает изменения в ее атмосфере. Однако один из самых интересных моментов наблюдения заключается в сравнении с предыдущими снимками. Одна из обнаруженных в 2023 году горячих областей расположена практически в том же месте, что и во время наблюдений ALMA в 2015 году.
Это свидетельствует о том, что структура могла сохраняться как минимум семь лет. Это открытие привлекает внимание, поскольку, согласно моделям, используемым астрономами, подобные крупные области должны меняться или исчезать гораздо быстрее.
Наблюдения также показывают, что Бетельгейзе не является идеально круглой. Видимый размер звезды варьируется в разных регионах, а газ, формирующий ее атмосферу, распространяется далеко за пределы видимой поверхности. Кроме того, сравнение данных 2015 и 2023 годов показывает значительные изменения в некоторых частях атмосферы за этот период, что указывает на то, что различные области звезды могут вести себя по-разному с течением времени.
Больше информации:
Бетельгейзе представляет собой звезду на продвинутой стадии своей жизни. Изучение ее поверхности и атмосферы помогает астрономам лучше понять функционирование красных сверхгигантов и то, как они теряют вещество в космос. Сохранение горячих областей также может помочь улучшить модели, пытающиеся объяснить движения внутри этих звезд. Будущие наблюдения покажут, останутся ли эти структуры на одном месте или они тоже претерпят изменения с течением времени.
На данный момент изображения ALMA предоставляют новый взгляд на звезду, которая, несмотря на расстояние примерно в 600 световых лет от Земли, может быть исследована с постоянно растущей детализацией.