Молодой южноафриканский быстрый боулер Квена Мафхака заявил, что готов взять на себя руководство национальной атакующей командой в предстоящей серии Тестов против Австралии, если травмированный лидер Кагисо Рабада не восстановится вовремя.
Мафхака провел всего два матча в формате Тестов, однако он может получить значительную роль в плотном международном графике, который включает восемь Тестов, 12 матчей в формате ODI и множество матчей Twenty20.
Рабада был исключен из серии ODI против Австралии после получения травмы правой подколенной мышцы во время тренировки. Cricket South Africa (CSA) сообщила, что решение о его участии в Тестах будет принято ближе к началу серии, запланированному на 9 октября.
Мафхака прокомментировал свою готовность, заявив: «У меня было хорошее начало, и я просто хочу сохранить этот импульс в течение лета. Я думаю, что смогу справиться с задачей, если меня об этом попросят. Я очень надеюсь, что КГ (Рабада) вернется вовремя. Но если этого не произойдет, это одна из тех ситуаций, когда кто-то должен взять инициативу, и если это буду я, я очень уверен в своих способностях».
Он добавил, что ранее уже руководил атакующей командой с «Lions», в составе сборной Южной Африки до 19 лет, и некоторое время играл за «Proteas», подчеркнув свою уверенность в навыках.
В межсезонье молодой игрок активно работал с национальным боулинговым тренером Пьетом Ботой и бывшим южноафриканским быстрым боулером Алланом Дональдом, чтобы улучшить свою технику в формате «красного мяча» и добиться стабильности, после того как в IPL 2026 он сидел на скамейке запасных в «Rajasthan Royals».
Мафхака отметил, что после отсутствия в IPL он хотел сосредоточиться на игре перед началом большого лета. Он рассказал, что обсуждал с главным тренером Шукри Конрадом возможность пропуска зимних лиг для отдыха и последующей подготовки к сезону. Основной целью для него стала стабильность, поскольку, хотя он был неплох в формате T20, ему требовалась работа над более продолжительными форматами, что также поможет в T20.
Помимо предстоящего летнего сезона Тестов, Мафхака нацелен на то, чтобы попасть в состав Южной Африки на домашний ODI Чемпионат мира следующего года. Он выразил желание участвовать в турнире и надеется стать одним из лидеров на Чемпионате мира, который пройдет дома, отметив, что у него был опыт игры на домашнем Чемпионате мира среди молодежи до 19 лет, что он считает особенным опытом.