Согласно последнему анализу Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), хотя мировое производство табачного листа сократилось почти на 19% с 2012 по 2024 год, производство на африканском континенте выросло почти на 9%.
За тот же период африканские расходы на импорт сигарет более чем удвоились, увеличившись с 833 миллионов долларов (примерно 715 миллионов евро) до 1,77 миллиарда долларов (около 1,52 миллиарда евро), как сообщило агентство ООН по вопросам здравоохранения.
Данные, опубликованные ВОЗ, указывают на тревожную тенденцию, которую организация считает вызывающей беспокойство: африканские страны увеличивают производство и экспорт сырого табачного листа, одновременно значительно больше тратя на приобретение готовых сигарет.
В отчете подробно указано, что в 2024 году Африка обеспечила около 11% мирового производства табачного листа, составив 639 тысяч тонн. Производство на континенте весьма сконцентрировано, причем пять крупнейших производителей — Зимбабве, Малави, Танзания, Мозамбик и Уганда, в порядке убывания — отвечают за бо́льшую часть табака, произведенного на континенте.
ВОЗ подчеркнула, что только регион Восточной Африки отвечает за почти 90% всего африканского производства табачного листа.
По данным ВОЗ, выращивание табака влечет за собой потребление земель, воды и других природных ресурсов, которые могли бы быть направлены на производство продуктов питания или развитие устойчивых источников средств к существованию. Эта культура связана с деградацией почв, воздействием пестицидов, обезлесением и выбросами парниковых газов, образующимися в процессе сушки листьев.
Кроме того, фермеры, выращивающие табак, сталкиваются с прямыми угрозами здоровью. К ним относятся болезнь зеленого табака, вызванная впитыванием никотина через кожу при работе с влажными листьями, а также воздействие пестицидов и табачной пыли.
Организация выразила сожаление по поводу того, что в некоторых странах с низким и средним уровнем дохода дети из бедных семей бросают школу, чтобы работать на табачных плантациях, тем самым помогая дополнить семейный доход.
Винаяк Прасад, руководитель Инициативы по борьбе с табаком ВОЗ, заявил, что эта ситуация выходит за рамки простого контроля над табаком, охватывая вопросы здравоохранения, торговли, окружающей среды и развития. Он отметил, что выращивание подвергает работников и семьи серьезным рискам для здоровья, наносит ущерб окружающей среде и может загнать фермеров в долговую яму.
С экономической точки зрения, исследование ВОЗ ставит под сомнение идею о том, что табак является экономически необходимым для большинства стран. Прасад пояснил, что экспортные доходы от табачного листа составляют более 1% валового внутреннего продукта (ВВП) только в небольшом числе экономик, таких как Зимбабве и Малави. В большинстве других стран экономический вклад производства и торговли табаком ограничен, в то время как социальные, экологические и медицинские издержки остаются высокими.
В этом контексте агентство ООН напомнило, что в соответствии со статьями 17 и 18 Рамочной конвенции ВОЗ по борьбе против табака государства-члены поощряются к развитию экономически жизнеспособных альтернатив для производителей и работников табака, тем самым защищая здоровье человека и окружающую среду от негативных последствий этой культуры.
